Plazma ekran teknolojisi yükseliş ve çöküş sürecini tamamladı

Illinois Üniversitesinde geliştirilen PLATO bilgisayarlı eğitim sistemi için 1960'larda temelleri atılan plazma ekran teknolojisi, katot ışın tüplü ekranların (CRT) yüksek bellek ve bant genişliği gereksinimlerine çözüm olarak doğdu. Donald Bitzer ve ekibinin gaz deşarjı yoluyla geliştirdiği paneller, dahili bellek etkisi sayesinde CRT modellerine kıyasla veriyi kendi içinde tutmayı başardı. Owens-Illinois şirketinin 1971 yılında Digivue adıyla ticarileştirdiği ekran, başlangıçta bankacılık, askeri sistemler ve monokrom dizüstü bilgisayarlar gibi niş alanlarda kendine yer buldu.

İlerleyen dönemde IBM tarafından geliştirilen DRAM belleklerin ucuzlaması, plazmanın ilk çıkış avantajını azalttı ancak teknoloji ince ve büyük boyutlu panel pazarında yeni bir fırsat yakaladı. CRT televizyonların 40 inç üzerine çıkarken aşırı ağırlaşması karşısında plazma paneller, 1990'lı ve 2000'li yıllarda 42 inçten 102 inçe kadar uzanan boyutlarıyla büyük ekran televizyon sektörünün öncüsü haline geldi. Zengin renk doğruluğu ve yüksek yenileme hızları sunan teknoloji, ev sineması tutkunlarının ilk tercihi oldu.

LCD teknolojisinin hızla gelişmesi ve ölçek ekonomisi avantajı kazanması plazma panellerin pazar hakimiyetini tersine çevirdi. LCD ekranların daha düşük güç tüketmesi, daha yüksek çözünürlüklere ulaşması ve üretim maliyetlerinin çok daha hızlı düşmesi rekabet dengesini değiştirdi. 2006 yılından itibaren satışlarda geriye düşen plazma paneller, 2013 yılına gelindiğinde pazar payını neredeyse tamamen kaybetti ve 2010'lu yılların sonunda küresel ölçekte üretimi tamamen durduruldu.