Amerika Birleşik Devletleri'nde, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) ile Gümrük ve Sınır Koruma (CBP) gibi federal kurumların yasa dışı eylemleri ve anayasal hak ihlalleri giderek artmaktadır. Özellikle Minnesota'da yaşanan olaylar, federal ajanların görev başındaki polisleri kaydetme gibi Birinci Değişiklik kapsamındaki dijital hakları ihlal ettiğini göstermektedir. Alex Pretti gibi kişilerin federal ajanlar tarafından vurularak öldürülmesi ve bu olayların videoya çekilmesi, hükümetin yanlış iddialarını çürüten değerli kanıtlar sunmuştur. Dijital haklarımızı korumak için hukukun üstünlüğüne ihtiyacımız var; bir devlet görevlisi yasayı çiğnediğinde, zarar gören sivilin tazminat davası açabilmesi esastır. Bu tür hesap verebilirlik sistemleri, ajanları yasalara uymaya teşvik ederken, cezasızlık onları ihlallere yöneltmektedir.
Ne yazık ki, hukukun üstünlüğünde büyük bir boşluk bulunmaktadır: Bir federal ajanın ABD Anayasası'nı ihlal etmesi durumunda, onlara karşı tazminat davası açmak giderek zorlaşmaktadır. Bu sorunu çözmek amacıyla, Elektronik Sınırlar Vakfı (EFF), California S.B. 747 gibi yeni yasaları desteklemektedir. Tarihsel olarak, 1871'de Kongre, İç Savaş sonrası Yeniden Yapılanma döneminde, eyalet ve yerel yetkililerin anayasal hakları ihlal etmesi durumunda dava açma yetkisi veren bir yasa çıkarmıştı. Ancak federal yetkililer için benzer bir yasa bulunmamaktaydı. Bu boşluğu doldurmak için 1971'de Yüksek Mahkeme, Bivens v. Six Unknown FBI Agents davasında, federal yetkililerin Dördüncü Değişiklik ihlalleri nedeniyle tazminat ödeyebileceğine hükmetti. Mahkeme daha sonra bu prensibi işyerinde ayrımcılık ve hapishanede tıbbi bakım sağlanmaması gibi diğer anayasal ihlallere de genişletti.
Ancak son yıllarda Yüksek Mahkeme, Bivens kararının kapsamını daraltarak etkisini büyük ölçüde azaltmıştır. Örneğin, mahkeme, gözaltına alınan bir kişinin üst aramasının veya bir kişinin vurulmasının anayasaya aykırı olduğu iddialarıyla federal yetkililere karşı açılan tazminat davalarını reddetmiştir. Bu durum, federal ajanların anayasal ihlallerine karşı hesap verebilirliği sağlamanın önündeki engelleri artırmakta ve vatandaşların haklarını koruma yeteneğini zayıflatmaktadır. EFF gibi kuruluşlar, bu boşluğu doldurarak federal ajanların eylemlerinden sorumlu tutulmasını sağlayacak yasal düzenlemelerin hayati önem taşıdığını vurgulamaktadır.
Federal ajanların anayasal hak ihlallerine karşı dava açma hakkının erozyona uğraması, vatandaşların dijital ve temel haklarını koruma yeteneğini ciddi şekilde zayıflatmaktadır.