“Echo Chess” projesi, tek oyunculu satrancı daha eğlenceli hale getirme hedefiyle ortaya çıkan ve derinlemesine bir keşif yolculuğuna dönüşen bir hikayeyi anlatıyor. Başlangıçta satrançtan uzak, farklı temalar ve mekanikler barındıran bir sıra tabanlı strateji (TBS) oyunu olarak tasarlanan proje, bir arkadaşın önerisiyle satranç parçalarının evrensel dilini kullanmaya karar verdi. Bu sayede oyuncuların öğrenme yükünü azaltarak oyuna daha hızlı adapte olmaları sağlandı.
Yeniden tasarlanan kurallar ve seviyeler, fiziksel bir satranç tahtası üzerinde arkadaşlarla test edildiğinde beklenmedik bir başarı yakaladı. Oyunu deneyen herkes bağımlısı oldu; seviyeleri geçmek için tekrar tekrar denemeler yapıyor, hatta belirli noktalardan yeniden başlamak istiyorlardı. Hem satranç ustaları hem de yeni başlayanlar, labirentleri çözerken “Aha!” anını yaşadıklarında büyük bir heyecan duyduklarını ifade ettiler. Bu yoğun ilgi, projenin elle yürütülmesinin sürdürülemez hale gelmesine yol açtı ve “Echo Chess” adıyla çevrimiçi bir platforma taşınma kararı alındı.
Echo Chess’in “Classic” versiyonu üç basit kural üzerine kurulu: Beyaz olarak oynayıp tüm taşları ele geçirerek kazanmak, ele geçirilen taşın “yankısı” olmak ve kırmızı engellerden geçememek. Oyun, sandviç kağıdından minimalist bir web uygulamasına evrildi. İndirme, kurulum veya eğitim gerektirmeyen bu yaklaşım, oyuncuların sadece bir bağlantıya tıklayarak bulmacaları çözmeye başlamasını sağlıyor; “göster, anlatma” tasarım felsefesinin ekstrem bir örneğini sunuyor.
Satrancın bilinen mekaniklerini tek oyunculu bir bulmaca deneyimine dönüştüren Echo Chess, oyun tasarımında kullanıcı alışkanlıklarını ve minimalist yaklaşımları başarıyla birleştiriyor.