ABD İç Güvenlik Bakanlığı (DHS), 67 yaşındaki emekli bir ABD vatandaşı olan Jon'u, bir Afgan mültecinin sınır dışı edilme davasıyla ilgili bir savcıya gönderdiği e-posta nedeniyle hedef aldı. Jon, e-postasında savcı Joseph Dernbach'tan mültecinin hayatının Taliban tehdidi altında olabileceğini göz önünde bulundurmasını istemişti. Bu e-postanın ardından Jon, Google'dan bir bildirim aldı; DHS, yargıç veya büyük jüri kararı olmaksızın, "idari celp" adı verilen az bilinen bir yasal araç kullanarak Google hesabıyla ilgili bilgilerin serbest bırakılmasını talep etmişti.
Birkaç gün sonra, DHS ajanları Jon'un kapısına gelerek kendisiyle görüştü. Ajanlar, idari celp hakkında bilgi sahibi olmasalar da, Jon'u Washington D.C.'deki DHS merkezinden gelen emirle sorgulamaya geldiklerini belirttiler. Jon, Dernbach'ın e-posta adresini basit bir Google aramasıyla bulduğunu açıklayınca, ajanlar herhangi bir suç işlemediği konusunda ikna oldular. Ancak bu olay, hükümetin eleştirel sesleri susturmak için yasal araçları kötüye kullanma potansiyelini gözler önüne serdi.
Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği (ACLU) avukatları, Jon'u ücretsiz olarak temsil ederek, hükümetin idari celplerin "göçmenlik uygulamaları" için kullanımını sınırlayan bir yasayı ihlal ettiğini ve Jon'u Anayasa'nın Birinci Değişikliği ile korunan ifade özgürlüğü nedeniyle hedef aldığını savunuyor. Avukatlar, bu tür eylemlerin insanları konuşmaktan çekindirdiğini ve federal hükümetin ezici gücünün, insanları hapse atmadan bile seslerini duyurmaktan alıkoyabildiğini vurguluyor. Eski Başkan Trump'ın ikinci dönemi başladığında Google ve Meta'ya gönderilen celp sayılarındaki rekor artış, bu tür uygulamaların yaygınlaştığını gösteriyor.
Hükümetin, eleştirel vatandaşları susturmak ve ifade özgürlüğünü kısıtlamak amacıyla yasal araçları kötüye kullanma potansiyelini ve bunun toplumsal güven üzerindeki yıkıcı etkisini ortaya koyuyor.