Birleşik Krallık'ta çocukların sosyal medya ve sanal özel ağları (VPN) kullanmasını yasaklamayı amaçlayan yeni bir yasa tasarısı, hukuk uzmanlarına göre yetişkinlerin gizliliğini ihlal edebilir ve günlük internet kullanımını zorlaştırabilir. Daha önce yürürlüğe giren Çevrimiçi Güvenlik Yasası (Online Safety Act - OSA), çocukları pornografi ve hükümetin tehlikeli bulduğu içeriklerden korumayı hedeflemişti. Ancak teknolojiye yatkın çocuklar, yüz tanıma teknolojilerini video oyunu karakterlerinin ekran görüntüleriyle kandırmak veya VPN kullanarak yaş doğrulaması gerektirmeyen ülkelerden geliyormuş gibi görünmek gibi yöntemlerle bu önlemleri kolayca aşabiliyorlardı. Bu durum, en çok ziyaret edilen pornografi sitelerinden birinin Birleşik Krallık'tan gelen ziyaretlerde %77'lik bir düşüş bildirmesine rağmen, kullanıcıların sadece ayarlarını değiştirerek yaş kontrolü olmayan ülkelerden geliyormuş gibi görünmelerinden kaynaklanabileceğini düşündürüyor.
Lordlar Kamarası'ndaki muhalif üyeler, şu anda parlamentodan geçen Çocuk Refahı ve Okullar Yasa Tasarısı'na bu boşlukları kapatmayı amaçlayan değişiklikler önerdi. Ancak bu değişikliklerin geniş kapsamlı ifadeleri, sosyal medyadan çok daha fazlasını etkileyecek gibi görünüyor. Örneğin, bir değişiklik 16 yaş altı çocukların sosyal medyayı kullanmasını yasaklamayı hedefliyor ancak "kullanıcıdan kullanıcıya hizmetler" tanımını oldukça geniş tutuyor. Bu geniş tanım, Wikipedia, WhatsApp, forumlar ve hatta paylaşılan aile takvimleri gibi birçok platformun da aynı kategoriye girmesine neden olabilir. Başka bir değişiklik ise 16 yaş altı için VPN kullanımını yasaklıyor ki yaş doğrulama araçlarının kolayca atlatılabildiği düşünüldüğünde bu çözümün de bariz kusurları bulunuyor.
Hukuk firması decoded.legal'dan Neil Brown, bu değişiklikleri "korkunç" olarak nitelendiriyor. Önerilen yasanın, çocuklar için çeşitli günlük hizmetleri yasa dışı hale getirme riskinin yanı sıra, yetişkinleri de bu hizmetleri kullanmak için zorunlu yaş kontrollerine tabi tutacağını belirtiyor. Bu durum, yetişkinlerin tarama alışkanlıklarını hükümete veya bilgisayar korsanlarına ifşa etme riski taşıyor ve veri sızdırılırsa kamuya açık hale gelebilir. Brown, çocukları hizmetlerden yasaklamanın onları daha güvenli hale getireceği temel argümanına da şüpheyle yaklaşıyor ve bunun sorunu çözmenin doğru yolu olmadığına inanıyor.
İngiltere'nin çocukları çevrimiçi platformlardan koruma çabaları, yetişkinlerin gizliliğini tehlikeye atma ve günlük internet kullanımını karmaşıklaştırma potansiyeli taşıyor.