Cascadia dalma batma zonunun parçalandığı görüntülendi

Louisiana Eyalet Üniversitesi öncülüğündeki uluslararası araştırma ekibi, Kuzey Amerika'nın Pasifik Kuzeybatısı kıyılarındaki Cascadia dalma batma zonunun parçalanma sürecini yüksek çözünürlüklü sismik yöntemlerle ilk kez doğrudan görüntüledi. Science Advances dergisinde yayımlanan bulgular, okyanusal levhaların yerin derinliklerine battığı bu devasa tektonik sistemlerin tek bir anda değil, parçalar halinde yırtılarak son bulduğunu ortaya koydu. Bilim insanları, Vancouver Adası açıklarında Kuzey Amerika levhasının altına doğru ilerleyen Juan de Fuca ve Explorer levhalarındaki yapısal bozulmaları analiz etti.

Araştırmacılar, 2021 yılında gerçekleştirilen NSF fonlu CASIE21 deneyi kapsamında okyanus tabanına ses dalgaları göndererek 15 kilometre uzunluğundaki dinleme kablosuyla geri dönen sinyalleri kaydetti. Elde edilen sismik yansıma verileri ve deprem kayıtları, dalan okyanusal levha boyunca yaklaşık 75 kilometre uzunluğunda bir yırtık olduğunu gösterdi. Yırtığın bir bölümünde levha parçasının yaklaşık 5 kilometre aşağı çöktüğü belirlendi. Deprem üretmeyen sessizleşmiş bölgeler, levhanın belirli kesimlerinin ana kütleden çoktan koptuğunu ve bağımsız mikro levhalar oluşturduğunu ortaya koydu.

Elde edilen bulgular, dalma batma zonlarının milyonlarca yıla yayılan kademeli bir süreçle kapandığını ve levhalardan ayrılan parçaların manto tabakasından sıcak malzemenin yüzeye yaklaşmasına yol açarak volkanik hareketliliği tetikleyebileceğini gösteriyor. Araştırma ekibi, bu jeolojik parçalanmanın insan ömrü ölçeğinde bölgenin deprem ve tsunami riskini azaltmadığını belirtti. Bilim insanları, tespit edilen derin kırıkların gelecekteki olası mega deprem kırılmalarının yayılım yönünü nasıl etkileyeceğini anlamak için yeni modeller üzerinde çalışıyor.