Microsoft'un Activision Blizzard'ı 69 milyar dolara satın almasına karşı açılan uzun soluklu dava, eski CEO Bobby Kotick'ten dikkat çekici bir yanıt aldı. İsveç emeklilik fonu Sjunde AP-Fonden (AP7) tarafından 2022'nin sonlarında Delaware'de açılan dava, Kotick'in şirketteki cinsel taciz skandallarının sonuçlarından kaçınmak için satışı aceleyle gerçekleştirdiğini iddia ediyordu. AP7 fonu, davayı bir toplu davaya dönüştürmeyi, hissedarlar için ek ödemeler talep etmeyi ve hatta anlaşmayı geçersiz kılmayı hedefliyor. Davada Microsoft, Activision Blizzard ve Kotick dahil eski yönetim kurulu üyeleri sanık olarak gösteriliyor.
Kotick ve avukatları tarafından Aralık ayında sunulan ve dün kamuoyuna açıklanan yeni bir mahkeme dilekçesinde, deneyimli oyun CEO'su AP7'nin iddialarını resmi olarak reddediyor. Kotick, sadece suçlamaları inkar etmekle kalmıyor, aynı zamanda Call of Duty, World of Warcraft ve Candy Crush gibi oyunların yapımcılarını denetlediği döneme ilişkin bir savunma sunuyor. Dahası, bu iş yeri skandalları, kötü basın ve hatta AP7 davası için suçu başkalarına yüklemeye çalışıyor. Kotick, bu davanın arkasında başka bir güçlü oyun endüstrisi oyuncusu olan The Embracer Group'un (Tomb Raider ve Dead Island yapımcıları, Yüzüklerin Efendisi hak sahipleri) olduğunu öne sürüyor.
Kotick ve hukuk ekibi, "Bu Delaware davası, görünüşe göre Embracer'ın Activision aleyhine Kaliforniya pazarındaki yerini artırmasına, Activision'ın yetenekleri işe almasını ve tarihsel olarak büyümek için güvendiği birleşme ve satın alma faaliyetleri yoluyla genişlemesini zorlaştırmasına yardımcı olmayı amaçlıyordu" diye yazıyor. Embracer ise bu iddiaları sert bir dille reddederek Game File'a, "Bay Kotick için kabul etmesi zor olabilir, ancak Activision ile rekabet etmek için İsveçli bir emeklilik fonundan herhangi bir yardıma ihtiyacımız olmadı ve yok" açıklamasını yaptı. Bu iddialar, oyun dünyasında büyük yankı uyandırdı ve davanın seyrini daha da karmaşık hale getirdi.
Oyun dünyasının en büyük birleşme anlaşmalarından birinin arkasındaki hukuki mücadelenin, sektördeki rekabet ve şirketler arası gizli çekişmeler hakkında şaşırtıcı iddiaları ortaya çıkarması, gelecekteki büyük anlaşmaların nasıl sorgulanabileceğine dair emsal teşkil ediyor.