Grateful Dead'in kurucu üyelerinden, gitarist ve şarkıcı Bob Weir, 78 yaşında hayatını kaybetti. San Francisco'nun 1960'lardaki karşı kültür müziğinin temelini atan isimlerden biri olan Weir, grubun bitmek bilmeyen turneleri ve uzun jam session'ları aracılığıyla bu sesi onlarca yıl boyunca canlı tuttu. Ölümü cumartesi günü Instagram sayfasından yapılan bir açıklamayla duyuruldu. Açıklamada, Weir'in kanseri cesurca yendikten sonra, altta yatan akciğer sorunlarına yenik düştüğü ve sevdikleriyle çevrili olarak huzur içinde vefat ettiği belirtildi.
Weir, 1965 yılında, henüz 17 yaşındayken Grateful Dead'e (o zamanki adıyla Warlocks) katıldı. Sonraki 30 yıl boyunca, 1995'te vefat eden Jerry Garcia ile birlikte grubun sayısız turnesinde sahne aldı. "Sugar Magnolia," "One More Saturday Night" ve "Mexicali Blues" gibi Grateful Dead klasiklerinin yazımında veya ortak yazımında yer aldı ve bu şarkılarda baş vokalistlik yaptı. Garcia'nın ölümünden sonra grubun en tanınan yüzü haline geldi ve Dead & Company gibi projelerle grubun müziğini ve efsanevi hayran kitlesini canlı tutmaya devam etti.
Instagram açıklamasında, "Altmış yılı aşkın süredir Bobby yollardaydı. Bir gitarist, vokalist, hikaye anlatıcısı ve Grateful Dead'in kurucu üyesiydi. Bobby, eşsiz sanatçılığıyla Amerikan müziğini yeniden şekillendiren yol gösterici bir güç olarak sonsuza dek kalacak" ifadeleri yer aldı. Weir'in vefatıyla, davulcu Bill Kreutzmann hayatta kalan tek orijinal üye oldu. Grubun diğer davulcusu Mickey Hart da hayatta. Geçtiğimiz yıl Grateful Dead'in Grammy'lerde MusiCares Yılın Kişisi ödülünü alırken Weir, "Uzun ömürlülük bizim için hiçbir zaman büyük bir endişe kaynağı olmadı. Müziğimiz aracılığıyla neşe yaymak her zaman aklımızdaki tek şeydi ve bunu fazlasıyla başardık" demişti.
Grateful Dead'in kurucu üyelerinden Bob Weir'in vefatı, Amerikan müziğinin ve karşı kültür hareketinin önemli bir figürünü kaybetmek anlamına geliyor.