Avrupa ülkeleri, çocukların sosyal medya kullanımına yönelik yasaklar getirme konusunda ciddi adımlar atıyor. Fransa'nın 15 yaş altı çocuklar için sosyal medya yasağını oylamasının ardından İspanya Başbakanı Pedro Sanchez de ülkesinin çocuklarını "dijital Vahşi Batı"dan koruma sözü verdi. Uzmanlar, genç beyinlerin zararlı içeriklerle saatlerce vakit geçirmesinin anksiyete ve diğer sağlık sorunlarına yol açtığını belirtiyor. Bruegel düşünce kuruluşundan Paul O. Richter, reşit olmayanların bilişsel gelişimlerinin devam etmesi nedeniyle uzun vadeli zarar riskinin daha yüksek olduğunu ve sosyal medya kullanımı ile ruh sağlığı sorunları arasında güçlü korelasyonlar olduğunu vurguluyor. Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen de Avustralya'nın 16 yaş sınırı getiren yeni yasasına benzer, AB genelinde bir yaş sınırını destekliyor.
Fransa'da 15 yaş altı yasağı öngören yasa tasarısı parlamentonun üst meclisine gönderilirken, İspanya'da Bakanlar Kurulu'nun 16 yaş altı yasağını onaylaması bekleniyor. Danimarka, İtalya, Yunanistan, Portekiz ve Avusturya gibi diğer Avrupa ülkeleri de benzer kısıtlamaları veya ebeveyn izni gerekliliklerini değerlendiriyor. Avrupa parlamenterleri Kasım ayında 16 yaş altı çocuklar için Avrupa çapında bir sosyal medya yasağı önermiş, 13-16 yaş arası çocuklara ise ebeveyn izniyle erişim sağlanabileceğini belirtmişti. Yaş doğrulama için AB genelinde bir dijital kimlik (digital ID) sistemi de tartışılan çözümler arasında yer alıyor. Bu sistemin, kişisel verileri tehlikeye atmadan kullanıcıların yaşını doğrulaması hedefleniyor.
Çocukların zihinsel sağlığını korumak amacıyla Avrupa genelinde sosyal medya kullanımına yaş kısıtlamaları getirilmesi, dijital çağın getirdiği yeni nesil zorluklara karşı hükümetlerin proaktif bir duruş sergilediğini gösteriyor.