Almanya'da binlerce gönüllünün dijital altyapının temelini oluşturan açık kaynak yazılımlara yaptığı katkıların yasal olarak tanınması için bir imza kampanyası başlatıldı. Federal Hükümet'in koalisyon anlaşmasında bile dijital egemenliğin temel yapı taşı olarak belirtilen açık kaynak yazılımlar, yönetimden ekonomiye, bilimden günlük hayata kadar birçok alanda kritik bir rol oynamaktadır. Ancak, bu hayati çalışmaların gönüllülük olarak kabul edilmemesi, hem mali hem de fonlama açısından bir dengesizlik yaratmaktadır. Kampanya, bu durumun düzeltilmesini ve açık kaynak çalışmalarının dernekler, gençlik çalışmaları veya acil servis hizmetleri gibi geleneksel gönüllülük faaliyetleriyle eşit statüde değerlendirilmesini talep ediyor.
Kampanyanın temel argümanları, açık kaynağın toplumsal faydasına dayanıyor. Açık kaynak yazılımlar, herkesin erişebileceği ücretsiz, şeffaf ve denetlenebilir yazılımlar oluştururken, internet protokolleri, güvenlik kütüphaneleri, yapay zeka framework'leri gibi kritik sistemlerin temelini oluşturuyor. Bu çalışmaların büyük çoğunluğu gönüllü olarak, boş zamanlarda ve herhangi bir ücret karşılığı olmadan yapılıyor. Gönüllüler, merkezi yazılım bileşenlerinin güvenliği, istikrarı ve ilerlemesi için sorumluluk alıyorlar. Devlet kurumları, belediyeler, okullar ve işletmeler açık kaynak kütüphanelerinden ve araçlarından doğrudan faydalanırken, "Heartbleed" veya "Log4Shell" gibi güvenlik açıkları, bu gönüllülerin çalışmalarının kamu güvenliği için ne kadar önemli olduğunu göstermiştir.
Ancak, bu çalışmaların resmi olarak gönüllülük olarak tanınmaması, vergilendirilebilir veya organizasyonel faydalar elde etmelerini engelliyor. Bu durum, milyonlarca kullanıcının fayda sağladığı bir alanda sorumluluğun az sayıda gönüllünün omuzlarına yüklenmesine neden oluyor. Açık kaynak çalışmalarının gönüllülük olarak tanınması, vergi muafiyeti olan tazminatların ödenmesi, projelerin toplumsal fayda statüsü almasının kolaylaşması, katkıda bulunanların sorumluluk konularında daha iyi bir konuma gelmesi ve projelerin yasal olarak masrafları karşılayabilmesi gibi önemli hukuki netlikler sağlayacaktır.
Almanya'da açık kaynak yazılımlara yapılan gönüllü katkıların resmi olarak tanınması, dijital altyapının sürdürülebilirliği ve ülkenin dijital egemenliği için kritik öneme sahip.