Geleneksel sansürün doğrudan ifadeyi bastırmakla eş anlamlı olduğu düşünülse de, dijital çağda algoritmaların görünmez ancak etkili rolüyle sansürün içeriğin görünürlüğü ve erişimi etrafında şekillendiği belirtiliyor. TikTok'un yeni ABD'ye özel algoritmasının devreye girmesi bu riski daha da acil hale getiriyor. Platformun operasyonları, Oracle gibi ABD'li büyük teknoloji firmalarını içeren bir yatırımcı konsorsiyumu liderliğindeki TikTok USDS ortak girişimine devredildi. Çinli ana şirket ByteDance %19,9 hissesini korurken, bu düzenleme ABD yasalarına uyum sağlamak ve kullanıcı verilerini korumak amacıyla yapıldığı iddia ediliyor. Ancak, 200 milyondan fazla ABD'li TikTok kullanıcısı, Donald Trump ve müttefiklerinin algoritmik kontrolü, Çin'in yapmakla suçlandığı şeyi yapmak, yani eleştirel sesleri bastırarak siyasi tartışmalara müdahale etmek için kullanabileceğinden endişe ediyor.
Son günlerde, ABD'li TikTok kullanıcıları şüpheli aksaklıklar bildirdi: Alex Pretti'nin federal bir ajan tarafından öldürülmesi gibi tartışmalı konuları içeren videoların inceleme altında kalması, yeni yüklenen videoların şaşırtıcı derecede düşük izlenme sayıları alması ve "Epstein" gibi anahtar kelimeler içeren mesajların paylaşılamadığı iddiaları. Bu şikayetler üzerine Kaliforniya valisi Gavin Newsom, TikTok algoritmasının eyalet yasalarına uygunluğunu belirlemek için bir inceleme çağrısında bulundu. Uygulama mağazası verileri de birçok kullanıcının uygulamayı sildiğini ve alternatiflere yöneldiğini gösteriyor.
TikTok USDS, aksaklıkları kabul etmekle birlikte, bunların siyasi motivasyonlu olduğunu şiddetle reddederek, Oracle veri merkezindeki bir elektrik kesintisini ve buna bağlı sistem arızalarını suçladı. Bu değişikliklerin etkilerini kapsamlı bir şekilde değerlendirmek zaman alacak. Algoritma tescilli olduğundan, işleyişine dair bilgiler ancak "tersine mühendislik" yöntemleriyle elde edilebilir. Ancak mevcut durumda, kullanıcıların endişelenmek için çok iyi nedenleri var. Trump'ın platform üzerinde nüfuz sahibi olmak istediği biliniyor; TikTok, son yıllarda siyasi propaganda için önemli bir kanal haline geldi ve Trump, 2024 seçim zaferinde platformun rolünü kabul etti. Ayrıca, yatırımcıların çoğu Trump ve küresel sağ ile güçlü bağlantılara sahip. Oracle CEO'su Larry Ellison, Trump'a verdiği destekle tanınıyor ve başkanın onayıyla Skydance Media'yı Paramount ile birleştirerek CBS News üzerinde kontrol sağladı.
ABD'deki TikTok devralımı, dijital çağda algoritmaların siyasi sansür ve ifade özgürlüğü üzerindeki potansiyel etkileri hakkında ciddi endişeler doğuruyor.