2024 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde 19 yaş altı dört milyondan fazla çocuk sağlık sigortasından mahrum kaldı. Georgetown Üniversitesi Çocuklar ve Aileler Merkezi'nin sağlık politikası araştırma kuruluşunun analizine göre, sigortasızlık oranı yüzde 6,1 ile son on yılın en yüksek seviyesine ulaştı. Bu durum, 2022'den bu yana ülke genelinde sigortasız çocuk sayısında yaklaşık yüzde 20'lik bir artışa işaret ediyor ve ABD'nin sağlık sistemindeki derinleşen sorunları gözler önüne seriyor.
Sigortasız olmak, tıbbi bakımda ciddi boşluklar yaratıyor. Bu boşluklar sadece rutin pediatrik bakımı aksatmakla kalmıyor, aynı zamanda erken teşhisin hayati önem taşıdığı pediatrik kanserler gibi ciddi hastalıkların tedavisini de olumsuz etkiliyor. Washington Üniversitesi'nden pediatrik kanser epidemiyoloğu Kimberly Johnson, "Sigortanız olmadığında, bakımı ertelemeniz muhtemeldir. Kanser durumunda bu, teşhisi geciktirebilir ve kanserin daha ileri bir aşamaya gelmesine neden olabilir, bu da daha kötü bir prognozla ilişkilidir" diyor. Sigortasız çocuk sayısındaki artış, Amerika'nın parçalı sağlık sisteminin doğrudan bir sonucudur; kamu sigortası, özel sigorta ve işveren planlarından oluşan bu karmaşık yapı, gelir veya iş durumu değişen aileler için istikrarsız bir ortam yaratmaktadır.
Pek çok sigortasız çocuk, Medicaid veya Çocuk Sağlığı Sigortası Programı (CHIP) için uygun olsa da kaydolamıyor. Georgetown McCourt Kamu Politikası Okulu'ndan araştırma profesörü Joan Alker, insanların uygun olduklarını bilmeyebileceğini ve belgesiz bireylerin sınır dışı edilme korkusu yaşayabileceğini belirtiyor. Ayrıca, "Medicaid unwinding" olarak adlandırılan bürokratik engeller nedeniyle daha fazla çocuk sigortasını kaybediyor; eyaletler COVID pandemisi sırasındaki sürekli kapsama döneminden sonra Medicaid uygunluk kontrollerine yeniden başladı ve bazı uygun kişiler, diskalifiye olmaktan ziyade bürokratik hatalar yüzünden kayıtlardan çıkarıldı. Bu sigorta kapsamındaki boşluklar, daha fazla çocuğun hastalanmasına ve hayatını kaybetmesine yol açacaktır.
ABD'de artan çocuk sigortasızlığı, erken teşhisin hayati olduğu kanser gibi ciddi hastalıkların tedavisini geciktirerek çocuk ölümlerini artırma potansiyeli taşıyor.