Yazar, üç yıl süren Mühendislik Yöneticiliği (Engineering Manager) görevinin ardından kıdemli mühendis (Senior Engineer) pozisyonuna geri dönme kararı aldığını belirtiyor. Bu kararın başarısızlık veya işten çıkarılma kaynaklı olmadığını, aksine kariyerinde aldığı en doğru karar olduğuna inandığını vurguluyor. Yazar, yöneticilik yaptığı süre boyunca sürekli olarak kod yazmaya, karmaşık teknik sorunları çözmeye ve ürünleri baştan sona inşa etmeye duyduğu özlemi hissettiğini ifade ediyor. Yöneticilik rolünün getirdiği yoğun toplantı takvimi (strateji, 1:1'ler, planlama, paydaş güncellemeleri vb.) nedeniyle kod yazmaya neredeyse hiç zaman bulamadığını, günlerini sadece kod hakkında konuşarak geçirdiğini ancak tek bir satır bile yazamadığını anlatıyor.
Oğlunun doğumuyla birlikte "yan projeler" yapma fikrinin imkansız hale geldiğini, yoğun iş temposunun ardından evde çocuklarıyla vakit geçirdikten sonra kod yazmaya enerjisinin kalmadığını belirtiyor. İkinci çocuğunun da yolda olmasıyla birlikte, kendisini gerçekten neyin motive ettiğini sorguladığını ve cevabın net bir şekilde "bir şeyler inşa etmek, kod yazmak, teknik problemleri çözmek" olduğunu fark ettiğini dile getiriyor. İnsan yönetmekte iyi olsa da, asıl tutkusunun bu olmadığını anlıyor.
Yöneticisiyle yaptığı görüşmede, tekrar mühendis olmak istediğini açıkça belirttiğini ve yöneticisinin de bu kararı desteklediğini aktarıyor. Etkili bir Mühendislik Yöneticisi olmanın, zamanın %50'sini kod tabanında geçirmekle bağdaşmadığını, bu rolün insanlara, stratejiye ve iletişime tam dikkat gerektirdiğini ikisi de biliyordu. Yazar, bu kararın potansiyel bir maaş düşüşü getireceğini (yılda 20-30 bin dolar) ve bazı kişilerin kendisini "deli" bulabileceğini kabul ediyor. Ancak, istemediği bir merdiveni tırmanmanın anlamsız olduğunu ve mutsuz bir yönetici olmaktansa tutkusunun peşinden gitmenin daha değerli olduğunu vurgulayarak kararının arkasında duruyor.
Bir mühendislik yöneticisinin, kod yazma tutkusunun peşinden gitmek için kariyerinde geri adım atma kararı, profesyonel tatmin ve yaşam dengesi üzerine önemli bir bakış açısı sunuyor.