Microsoft, Windows 11 için yıllık özellik güncellemeleri geleneğini bozarak "Windows 11 26H1" adında özel bir sürüm duyurdu. Genellikle her yılın ikinci yarısında çıkan bu güncellemelerden farklı olarak, 26H1 genel bir Windows 11 güncellemesi değil, tamamen yeni bir işletim sistemi versiyonu olarak konumlandırılıyor. Bu sürüm, özellikle Qualcomm'un yeni Snapdragon X2 Elite çiplerini kullanan yeni Arm tabanlı bilgisayarlar için tasarlandı.
Microsoft'un açıklamasına göre, mevcut Windows 11 24H2 veya 25H2 sürümlerini kullanan bilgisayarlar 26H1'e yükseltme teklifi almayacak. Bu durum, 26H1'in geniş çaplı bir dağıtım yerine belirli bir donanım segmentine yönelik "kapsamlı" bir sürüm olduğunu gösteriyor. Ayrıca, 26H1 ile gelen bilgisayarların bir sonraki ana Windows sürümüne (muhtemelen Windows 11 26H2) doğrudan yükseltme yapamayacağı belirtiliyor. Microsoft, tüm Windows ekosistemini tekrar aynı sürüm numarasına getirecek bir güncelleme yayınlayacağını ancak bunun ne zaman olacağını açıklamadı; ancak 26H1'in Home ve Pro sürümleri için güvenlik güncellemelerinin son tarihi olan Mart 2028'den önce gerçekleşmesi bekleniyor.
Çoğu kullanıcı için bu sürüm farklılıkları arka planda kalacak. Microsoft, 26H1'in diğer Windows 11 sürümleri gibi aylık güvenlik, kalite ve yeni özellik güncellemeleri alacağını ifade ediyor. Ayrıca, birçok yeni Windows özelliğinin Microsoft Store veya standart aylık güncellemeler aracılığıyla sunulması nedeniyle, temel Windows sürümünün eskisi kadar kritik bir rol oynamadığı vurgulanıyor.
Microsoft'un Windows 11 için izlediği geleneksel güncelleme stratejisinden saparak, belirli donanım mimarilerine özel işletim sistemi sürümleri geliştirme yoluna gitmesi, gelecekteki Windows dağıtım modelleri ve donanım-yazılım entegrasyonu hakkında önemli ipuçları veriyor.