Valve, video oyun dünyasında Apple'ın ekosistem oluşturma stratejisini tersine çevirerek nasıl bir imparatorluk kurduğunu gözler önüne seriyor. Şirket, 2015'teki başarısız Steam Machine denemesinden ders çıkararak, donanım, yazılım ve hizmetlerin birbiriyle uyumlu çalışması gerektiğini öğrendi. Valve'ın kurucu ortağı Gabe Newell'ın 2013'te Apple'ın oturma odası pazarına girme potansiyelinden duyduğu endişe, bu stratejinin temelini oluşturdu. Newell, Nintendo, PlayStation veya Xbox'tan ziyade, o dönemde oyun pazarında olmayan Apple'dan çekiniyordu. Çözüm olarak, Apple'ın yazılım ve hizmetlerle donanımı kilitleme modelini tersine çevirmeyi hedefledi.
Apple'ın yolu Mac'lerden iPhone'lara, oradan da App Store'a uzanırken, her adımda kullanıcıları donanım aracılığıyla ekosistemine daha fazla bağladı. Valve ise tam tersi bir yol izledi. Eski Microsoft çalışanları tarafından kurulan şirket, Half-Life gibi oyunlarla başladı. 2003'te oyun güncellemelerini yönetmek için Steam'i geliştirdi ve bu 'maliyeti' diğer geliştiricilere açarak bir gelir kaynağına dönüştürdü. Steam Mağazası ve hizmetleri (bulut kayıtları, eşleştirme gibi) zamanla genişledi. İlk donanım denemesi olan Steam Machine 1.0 başarısız olsa da, şirket bu deneyimden dersler çıkararak Steam Deck gibi başarılı taşınabilir PC donanımlarına yöneldi. Bu yaklaşım, Valve'ın oyun dünyasında kendi ekosistemini yazılım ve hizmetler üzerinden inşa edip, ardından donanım ile pekiştirmesini sağladı.
Bir video oyunu şirketinin, teknoloji devlerinin ekosistem kurma stratejilerini tersine çevirerek nasıl başarılı olabileceğini ve pazar liderleriyle rekabet edebileceğini gösteriyor.