VA Linux, dot-com balonu döneminin en dikkat çekici girişimlerinden biriydi ve 9 Aralık 1999'daki halka arzıyla (IPO) dönemin rekorunu kırdı. Linux'un dot-com patlamasında önemli bir rol oynaması nedeniyle, bir Linux şirketinin başarılı olması beklense de, VA Linux'un iş modeli günümüzde pek rastlanmayan bir yapıya sahipti. Şirket, hisse senedi fiyatının IPO gününde %698 artarak 30 dolardan 239 dolara fırlamasıyla dikkat çekti. Bu yükselişle 132 milyon dolar fon topladı ve piyasa değeri 9.5 milyar dolara ulaştı; bu, Microsoft'un IPO sonrası piyasa değerinin 12 katıydı. Henüz kâr etmeyen bir şirket için bu rakamlar oldukça etkileyiciydi ve yatırımcılar başlangıçta VA Linux'u büyük bir potansiyel olarak gördüler.
Ancak bu coşku kısa sürdü. Sadece bir yıl sonra, VA Linux'un hisse senedi fiyatı 8.49 dolara kadar geriledi. Yatırımcılar, 9.5 milyar dolar değerinde bir şirketin kâr etmesi gerektiğini hatırladılar. Kasım 1993'te VA Research adıyla kurulan şirket, Linux ön yüklü profesyonel iş istasyonları ve sunucular satıyordu. Zirve döneminde Linux donanım pazarının yaklaşık %20'sini elinde tutuyordu. 1990'larda Linux donanım desteği bugünkü kadar yaygın değildi ve bir donanımın Linux ile sorunsuz çalışıp çalışmayacağı belirsizdi. VA Linux, kullanıcılara önceden kurulmuş ve tüm donanım uyumluluğu test edilmiş sistemler sunarak önemli bir zaman ve çaba tasarrufu sağlıyordu. Bu değerli hizmete rağmen, şirketin iş modeli uzun vadede sürdürülebilir olamadı ve dot-com balonunun patlamasıyla birlikte hızla değer kaybetti.
Dot-com balonunun zirvesinde rekor kıran bir halka arzla yükselen VA Linux'un, sürdürülebilir bir iş modeli ve kârlılık eksikliği nedeniyle hızla değer kaybetmesi, o dönemin yatırım çılgınlığını ve risklerini gözler önüne seriyor.