ABD'de üniversite basketbolunu sarsan büyük bir şike skandalı ortaya çıktı. Federal savcılar tarafından açıklanan iddianameye göre, 17 NCAA Division I takımından 39'dan fazla oyuncunun karıştığı bir şebeke, son iki sezonda düzinelerce maçın sonucunu manipüle etti. Bu şebekenin içinde eski bir NBA oyuncusu olan Antonio Blakeney'in de bulunduğu belirtiliyor. İddianamede adı geçen 26 sanıktan 20'si, 2023-24 ve/veya 2024-25 sezonlarında üniversite basketbolu oynamış aktif sporcular. Simeon Cottle, Carlos Hart, Camian Shell ve Oumar Koureissi gibi bazı oyuncular, suçlamaların ortaya çıkmasından önceki hafta bile takımlarında forma giymişlerdi. Eastern Michigan ve Kennesaw State gibi üniversiteler, adı geçen oyuncularını soruşturma sonuçlanana kadar askıya aldıklarını duyurdu.
Şebekenin "düzenleyicileri" olarak tanımlanan beş sanık, oyuncuları kasten kötü performans göstermeleri için 10.000 ila 30.000 dolar arasında rüşvet teklif ederek işe aldı. Savcılara göre, bahisçiler bu şikeli maçlar üzerinden milyonlarca dolar kazanç elde etti. Sanıklar, spor müsabakalarında rüşvet ve elektronik dolandırıcılık komplosu ile suçlanıyor. Rüşvet suçlamaları beş yıla kadar, dolandırıcılık suçlamaları ise yirmi yıla kadar hapis cezası öngörüyor. Eski NBA oyuncusu Antonio Blakeney'in de oyuncu devşirme ve rüşvet teklif etme sürecinde yer aldığı, ancak ayrı bir soruşturma kapsamında suçlandığı belirtildi.
Bu şike planının Eylül 2022 civarında başladığı ve başlangıçta Blakeney'in sayı kralı olduğu Çin Basketbol Birliği (CBA) maçlarına odaklandığı ifade edildi. Blakeney'in kendi performansını manipüle ettiği ve takım arkadaşlarını da bu plana dahil ettiği iddia ediliyor. Bu olay, üniversite sporlarında bahis ve şike risklerinin ne kadar ciddi boyutlara ulaşabileceğini bir kez daha gözler önüne seriyor.
Üniversite sporlarındaki bahis ve şike skandalı, sporun bütünlüğünü tehdit eden ve genç sporcuların kariyerlerini riske atan ciddi etik ve hukuki sorunları gün yüzüne çıkarıyor.