Yıllardır, modern bir Steam Machine fikri PC oyuncuları arasında bir efsane gibi dolaşıyordu: Valve destekli, oturma odasına uygun, güçlü ancak geleneksel konsollara rakip olabilecek kadar basit bir cihaz. Ancak Avrupa'lı bir perakendeciden sızan fiyat detayları bu hayali beklenmedik bir yöne çekti. Spekülasyon olarak görülen bu bilgiler somutlaştı ve hiç de ucuz olmadığını gösterdi. Çek perakendeci Smarty'nin web sitesi kodlarından sızan fiyatlar, oyun medyasına hızla yayıldı ve Steam Machine'in gerçekte ne olması gerektiği konusunda geniş bir tartışma başlattı.
Sızan rakamlar iki farklı konfigürasyona işaret ediyor: Biri 512 GB depolama alanına sahip modelin yaklaşık 950 ABD doları, daha üst düzey bir sürümün ise 1.000 doların üzerinde fiyatlandırıldığı belirtiliyor. Bu fiyatlandırma, cihazı ana akım konsolların çok üzerine konumlandırıyor. Bu durum önemli çünkü fiyatlandırma beklentileri belirler. PlayStation ve Xbox konsolları genellikle maliyetine yakın veya zararına satılırken, Valve'ın iş modeli farklıdır; Steam zaten PC oyun dağıtımına hakim olduğu için donanımı ağır bir şekilde sübvanse etmek için pek bir teşviki yok. Sızan fiyatlar, Steam Machine'in uygun fiyat konusunda konsollarla rekabet etmeye çalışmadığı fikrini pekiştiriyor.
Valve'ın donanım felsefesi konsol ekonomisinden ziyade PC tasarımına çok daha yakın. Bir Steam Machine, esasen oturma odası için optimize edilmiş kompakt bir oyun PC'sidir. Bu da daha yüksek bileşen maliyetleri ve daha az agresif fiyatlandırma stratejileri anlamına geliyor. Perakendeci marjı çıkarılsa bile, Steam Machine çoğu pazarda PlayStation 5 veya Xbox Series X'ten daha pahalı olacaktır. Bu durum, Valve'ın Sony veya Microsoft ile aynı kitleyi hedeflemediğini gösteriyor. Hedef kullanıcı muhtemelen zaten Steam'e yatırım yapmış, PC fiyatlandırmasına alışkın ve geleneksel konsolların izin verdiğinden daha açık bir ekosistemle ilgilenen kişilerdir.
Steam Machine'in beklenen konsol rekabetinden ziyade, üst düzey bir oyun PC'si olarak konumlandığını ve Valve'ın farklı bir kitleyi hedeflediğini gösteriyor.