Stand-up comedy teriminin kökeni kesinleşmedi

“Stand-up comedy” teriminin kökeni, komedyenlerin seyirci karşısında ayakta performans sergilemesine dayandırılsa da tarihsel kanıtlar bu açıklamayı kesinleştirmiyor. Erken 20. yüzyılda bu sanatçılar vodvil ve varyete gösterilerinde perdenin önünde, şarkı ya da dansa başvurmadan doğrudan espri ve monologlar sunan “front-cloth comics” olarak anılıyordu. Buna karşılık başka bir görüş, terimin organize suçla ilişkili kulüplerden ve “stand-up guy” ifadesinin güvenilir, dayanıklı kişiler için kullanılmasından türediğini savunuyor.

Kliph Nesteroff’un aktardığı komedyen Dick Curtis, terimi boks dünyasındaki “stand-up fighter” ifadesiyle ilişkilendiriyor. Oliver Double ise Oxford English Dictionary’nin ilk kullanımı 1966’ya dayandırmasına karşı çıkarak, 1961 tarihli Webster’s Third New International Dictionary’de “stand-up comedy act” ifadesini buldu. Double’ın araştırmasına göre “stand-up comic” ifadesi, Los Angeles’taki Slapsy Maxie’s kulübüne ilişkin 23 Haziran 1948 tarihli bir Variety yazısında görüldü. “Stand-up comedian” kullanımı ise 12 Nisan 1950’de kayda geçti.

Araştırmalar, terimin 1950’lerde ABD ticaret basınında yaygınlaştığını, İngiltere’de ise 1960’lara kadar “front cloth comics” ifadesinin kullanıldığını gösteriyor. Daha sonra Duncan Law, 10 Kasım 1917 tarihli Yorkshire Evening Post’ta Finlay Dunn için “stand-up comedian” ifadesini buldu. Ancak bu kullanımın konuşmalı komediyi mi, yoksa piyano başında oturmadan söylenen komik şarkıları mı anlattığı belirsiz kaldı. Bu nedenle 1948 öncesi kesin köken hâlâ kanıtlanmış değil.