Square Kilometre Array (SKA) Gözlemevi, 2028'de bilimsel veri toplamaya başladığında dünyanın en büyük ve en hassas radyo teleskobu olmayı vaat ediyor. Güney Afrika ve Avustralya'daki tesisleriyle geçen yıl "ilk ışığını" elde eden SKA, tam operasyonel hale geldiğinde 197 çanak ve 131.072 antene sahip olacak. Bu dev proje, galaksilerin nasıl oluştuğu, karanlık maddenin doğası ve başka gezegenlerde yaşam olup olmadığı gibi astronominin en zorlu sorunlarına ışık tutmayı hedefliyor. Avustralya'daki SKA-Low düşük frekanslara odaklanırken, Güney Afrika'daki SKA-Mid orta frekansları gözlemleyecek.
SKA'nın 30 yıllık gelişim süreci, yeni teknolojileri deneyen ve projenin gidişatını şekillendiren bir dizi "öncü" (precursor) ve "yol gösterici" (pathfinder) küçük deney ve teleskop tarafından desteklendi. Dünya genelinde 15 yol gösterici deney, SKA biliminin farklı yönlerini araştırırken, Avustralya ve Güney Afrika'daki dört öncü teleskop – MeerKAT, HERA, Australian SKA Pathfinder (ASKAP) ve Murchison Widefield Array (MWA) – şimdiden evren hakkındaki anlayışımızı genişletiyor. Bu öncüler, SKA'nın büyük ve iddialı nihai hedefine giden yolda önemli yatırımlar olarak görülüyor ve teknoloji ve bilim test yatakları olarak beklentileri aşmış durumdalar. Örneğin, MeerKAT 2018'de Samanyolu'nun kalbine dair çarpıcı görüntüler sunarak yeteneklerini kanıtladı.
Bu proje, evrenin en temel sorularına yanıt ararken, radyo astronomi teknolojisinin sınırlarını zorlayarak gelecekteki keşiflerin önünü açıyor.