Fildişi ticaretinin sıkı denetim altına alınmasıyla birlikte, nesli tükenmiş yünlü mamutlardan elde edilen "etik fildişi", Çin'deki doymak bilmez bir pazarı besliyor. Mamut fildişine olan bu talep, yeni bir madenci türünü, yani "fildişi avcılarını" Rusya'nın vahşi doğasına çekiyor ve Sibirya'nın en yoksul köylerinden bazılarında dolar milyonerleri yaratıyor. Bu durum, bölgede yeni bir tür "altına hücum" dalgası başlatmış durumda.
RFE/RL fotoğrafçısı Amos Chapple, isimleri veya tam konumları açıklamaması koşuluyla, bir mamut avı sahasına özel erişim sağladı. Burada, votka kaynaklı kaos ve polis devriyelerinden kaçma mücadeleleri arasında, ekipler Sibirya'nın kayıp devlerinin kalıntılarını bulmak için yasa dışı yeni yöntemler kullanıyor. "Mamut Bozkırı" olarak bilinen bölge, 12.000 ila 100.000 yıl önce, buzul çağının zirvesinde yünlü mamutların doğal yaşam alanıydı.
Fildişi avcıları, yakınlardaki nehirlerden su çekerek bunu donmuş toprağa (permafrost) püskürtüyor ve bu yolla zenginliklere giden yollarını açıyorlar. Bu tehlikeli ve yasa dışı faaliyet, hem çevresel tahribata yol açıyor hem de bölgedeki sosyoekonomik yapıyı derinden etkiliyor. Bir yandan yoksul köylere beklenmedik bir gelir kapısı açarken, diğer yandan yasa dışı ticaretin ve çevresel yıkımın kapılarını aralıyor.
Küresel fildişi talebi, nesli tükenmiş mamut kalıntılarının yasa dışı yollarla çıkarılmasına yol açarak hem çevresel yıkıma hem de etik tartışmalara neden oluyor.