Ronald Deibert ve kurduğu araştırma grubu Citizen Lab, son yirmi yıldır dijital tehditleri ve siber casusluğu ortaya çıkarmak için titizlikle çalışıyor. Toronto Üniversitesi bünyesinde bağımsız bir şekilde faaliyet gösteren Citizen Lab, hükümet veya şirket çıkarlarından uzak durarak sivil toplum için bir "karşı istihbarat" görevi görüyor. Araştırma hibeleri ve özel bağışlarla desteklenen bu laboratuvar, kamu yararına siber tehditleri araştıran nadir kurumlardan biri olarak öne çıkıyor ve son yirmi yılda en ağır dijital istismarlardan bazılarını ifşa etmiştir.
Deibert, çalışmalarının kendisini bir hedef haline getirdiğini bildiği için sürekli gözetim altında olduğu varsayımıyla yaşıyor. Seyahatlerinde kişisel cihazlarını evde bırakıp yenilerini satın alacak kadar ileri giden Deibert, ABD'nin liberal demokrasi standardı olma özelliğinin değiştiğini ve demokratik sütunların saldırı altında olduğunu belirtiyor. Columbia Üniversitesi'ndeki öğrenci protestoları sırasında kampüs üzerindeki dronları ve sıkı güvenlik protokollerini belgeleyerek aktif gözetimi gözlemledi.
Doğu Vancouver'da büyüyen ve Amerikan araştırmacı gazeteciliğinden (COINTELPRO, Pentagon Papers, Watergate gibi olayları ifşa eden) etkilenen Deibert, uluslararası ilişkiler alanındaki doktora araştırmasının onu internetin jeopolitik etkileri alanına yönlendirdiğini anlatıyor. Deibert, dünya sorunlarına çekildiğini ve Citizen Lab ile bu sorunlara çözüm bulmaya çalıştığını vurguluyor.
Sivil toplumun dijital güvenliğini sağlamak için çalışan bağımsız araştırma gruplarının önemi ve karşılaştıkları artan tehditler, dijital çağda demokrasi ve mahremiyetin korunması açısından kritik.