RIAA 2003 yılında MP3 paylaşımı nedeniyle 12 yaşındaki çocuğa dava açtı

Amerika Kayıt Endüstrisi Birliği (RIAA), 8 Eylül 2003 tarihinde dijital dosya paylaşım ağları üzerinden MP3 indiren bireylere karşı kapsamlı bir dava süreci başlattı. İlk etapta 216 kişiyi hedef alan bu yasal girişim, zaman içinde yaklaşık 30 bin kişiye genişledi. Hedef alınan sanıklar arasında, sosyal konutlarda yaşayan 12 yaşındaki onur öğrencisi Brianna LaHara da yer aldı. Birlik, kullanıcılara dava öncesinde 2 bin ila 5 bin dolar arasında değişen uzlaşma teklifleri sundu; LaHara ailesi 2 bin dolar ödeyerek uzlaşmayı kabul etti.

Uzlaşmayı reddeden kullanıcılar ise çok daha ağır hukuki yaptırımlarla karşılaştı. Örneğin Ağustos 2005'te dava edilen Jammie Thomas, Kazaa üzerinden 24 şarkı paylaştığı gerekçesiyle mahkemelik oldu ve süreç bir aşamada 1,9 milyon dolarlık tazminata ulaştı. Nihai temyiz sonucunda 220 bin dolar ödemeye mahkum edilen Thomas, 2003 yılı hanehalkı medyan gelirinin yaklaşık beş buçuk katına denk gelen bu cezayı ödeyemeyerek iflas başvurusunda bulunacağını bildirdi. Sektör, 15 dolarlık albüm satış modelini ve tekrarlayan fiziksel medya gelirlerini korumak için sert adımlar attı.

Kullanıcıların tek bir şarkı için tüm albümü alma zorunluluğu, piyasada bulunmayan eski kayıtlar ve dosya paylaşım yazılımlarının getirdiği karmaşa, korsan kullanımın yaygınlaşmasında temel etkenler arasında yer aldı. Sektörün sert hukuki baskısına rağmen korsan tüketim, hukuki yaptırımlarla değil Apple'ın iPod ve iTunes ekosistemiyle şarkı başına 1 dolarlık yasal dijital dağıtım modelini yaygınlaştırması sonucunda büyük ölçüde geriledi.