ReactOS, ilk kod taahhüdünün üzerinden 30 yıl geçmesini kutluyor. Proje, "güvenebileceğiniz açık kaynak bir ortamda favori Windows uygulamalarınızı ve sürücülerinizi sunma" misyonuyla geliştiricileri bir araya getirmeye devam ediyor. ReactOS'un hikayesi, Windows 95'in açık kaynak bir klonunu hedefleyen ancak ilerleme kaydedemeyen FreeWin95 projesinin küllerinden doğdu. Jason Filby'nin liderliğinde, Microsoft'un tekelci konumuna bir "tepki" olarak Windows NT'yi hedefleyen yeni bir çaba başlatıldı ve projeye "ReactOS" adı verildi.
Projenin ilk yılları oldukça yavaş ilerledi. Katılımcılar, sürücüleri geliştirebilmek için önce çok temel bir NT benzeri çekirdek (kernel) oluşturmak zorunda kaldılar. Bu süreç, yeni bir programlama dilini başlatmaya benziyordu; temel sürücüler yazıldıktan sonra diğer geliştiriciler bu örneklerden yararlanarak farklı sürücüler geliştirebildi. 1998'den beri projede yer alan Eric Kohl, ReactOS'u WINE projesine katkıları için örnek kod ararken bulduğunu belirtiyor. Başlangıçta basit bir komut satırı yorumlayıcısı olan shell.exe'nin geleceği tartışılırken, Eric FreeDOS'un command.com'unu Win32 konsol uygulamasına dönüştürerek projeye dahil oldu ve kısa sürede kod deposuna (repository) yazma erişimi elde etti.
İlk indirilebilir sürüm olan 0.0.8, DOS tabanlı bir önyükleyici (bootloader), bazı sürücüler ve başlangıçtan sonra birkaç test rutini çalıştıran temel bir çekirdekten ibaretti. Bu uzun ve zorlu süreç, ReactOS'un bugünkü haline gelmesinin temellerini attı.
Açık kaynak bir işletim sisteminin 30 yıldır süregelen geliştirme yolculuğu, yazılım dünyasında uzun soluklu ve topluluk odaklı projelerin önemini vurguluyor.