ProCo RAT Pedal'ın kökenleri, 1974 yılında Kalamazoo, Michigan'da Sound Factory adlı müzik şirketinin kapanmasıyla başladı. Şirketin perakende mağazasını işleten Charlie Wicks, hemen ardından ProCo Sound Inc.'i kurdu. Başlangıçta yüksek kaliteli hoparlör kabinleri, mikrofon ve gitar kabloları üreten ProCo, kısa sürede ulusal çapta ün kazandı. Kalamazoo'nun Chicago ve Detroit arasında stratejik bir konumda olması ve canlı müzik sahnesi, şirketin başarısı için ideal bir zemin hazırladı.
Efsanevi RAT devresi, 1977 veya 1978 yıllarında ProCo mühendisi Scott Burnham tarafından tasarlandı. Bazı kaynaklar, devrenin tasarımının 1974'e kadar uzanabileceğini ve MXR Distortion+, DOD 250 gibi diğer önemli hard clipping distortion pedallarıyla aynı döneme denk geldiğini öne sürüyor. RAT'ın bilinen ilk fiziksel formu, genellikle "Bud Box RAT" olarak adlandırılan ve standart DIY Bud Industries kutuları kullanılarak 1978'de üretilen modellerdi. Ancak Scott Burnham'ın yakın zamanda bir Bud Box'ı 1977 olarak tarihlendirmesi, pedalın kökenlerinin daha da eskiye dayanabileceğini gösteriyor.
Uzun süredir 12 adet Bud Box RAT üretildiğine dair yanlış bir inanış bulunmaktaydı. Gerçekte Scott, 12 devre tasarladı ve bunları 11 pedala yerleştirdi; bunlardan biri Tom Taylor için yapılan çift RAT ünitesiydi. Bu son derece düşük üretim sayıları, ilk Bud Box ünitelerini şimdiye kadar yapılmış en nadir ve koleksiyonluk pedallardan biri haline getiriyor. ProCo RAT, zamanla müzik dünyasında ikonik bir distortion pedalı olarak yerini sağlamlaştırdı ve birçok gitaristin vazgeçilmezi oldu.
ProCo RAT pedalının kökenleri ve erken üretim süreçleri, müzik ekipmanları tarihindeki önemli bir dönüm noktasını ve koleksiyoncular için değerini ortaya koyuyor.