Bu makale, söz dizimi vurgulama (syntax highlighting) için geliştirilmiş, artımlı (incremental) bir algoritmayı sunmaktadır. Özellikle düşük gecikme süresi, düşük bellek kullanımı ve güç tüketimi açısından oldukça yüksek performans sergileyen bu algoritma, karmaşık analizlere dayanmasına rağmen az miktarda kod gerektirmektedir. xi editor gibi modern kod düzenleyicilerin temelini oluşturan bu yaklaşım, çok büyük dosyalarla çalışırken bile neredeyse anında yanıt süreleri sağlamaktadır.
Makale, aynı zamanda basit bir fonksiyonel programın, girdi üzerinde bir "delta" alıp çıktı üzerinde de bir "delta" üreten artımlı bir algoritmaya nasıl dönüştürüleceğine dair sistematik bir vaka çalışması sunmaktadır. Bu tür algoritmalar, tüm fonksiyonu baştan sona çalıştırmak yerine, sadece değişen kısımları işleyerek aynı sonucu vermeyi hedefler. Söz dizimi vurgulama işlemi genellikle fn syntax (previous_state, line) -> (next_state, spans) şeklinde bir fonksiyon imzasıyla tanımlanır ve TextMate/Sublime/Atom formatları gibi yaygın şemaları destekler. Bu fonksiyon, bir pushdown otomatı kullanarak geniş bir dilbilgisi ailesini ifade edebilir.
Geleneksel toplu (batch) işleme algoritmaları, bir dosyanın tamamını baştan sona işleyerek söz dizimi vurgulaması yapar; bu basit ve bellek açısından verimli bir yöntemdir, ancak özellikle büyük dosyaların rastgele bölümlerini görüntülerken veya düzenlerken performans sorunları yaratabilir. Artımlı algoritma ise, tüm dosyanın vurgulama verilerini saklamak yerine, yalnızca görüntülenen veya değiştirilen bölümler için dinamik olarak hesaplama yaparak bu sorunu çözer. Bu sayede, kullanıcıların kod düzenleyicilerle etkileşimini çok daha akıcı hale getirir.
Bu algoritma, kod düzenleyicilerde söz dizimi vurgulamanın performansını ve kullanıcı deneyimini önemli ölçüde iyileştirerek büyük dosyalarla çalışmayı akıcı hale getiriyor.