Portland'da gürültülü ve kirletici benzinli yaprak üfleyicilere yönelik kademeli yasak 1 Ocak'ta resmen yürürlüğe girdi. Geçtiğimiz Mart ayında Kent Konseyi tarafından onaylanan bu yasa, önümüzdeki iki yıl içinde makinelerin yıl boyunca kullanımını tamamen ortadan kaldıracak. İlk iki yıl boyunca (2026-2027), benzinli üfleyiciler Ocak-Eylül arası yasak olacak ve sadece Ekim-Aralık döneminde kullanılabilecek. Tamamen yıl boyunca yasak ise 1 Ocak 2028'de başlayacak. Elektrikli ve bataryalı yaprak üfleyicilerin ise şehirdeki gürültü yönetmeliklerine uymak kaydıyla yıl boyunca kullanılmasına izin verilecek. Şehir yetkilileri, bu aşamalı geçişin teknoloji gelişimine ve peyzaj firmaları ile büyük arazi sahiplerinin uyum sağlamasına zaman tanıyacağını belirtiyor.
Portland, Oregon'da bu tür bir yasağı uygulayan ilk şehir olup, ABD genelinde benzer kısıtlamalar getiren birçok yerleşim yerine ve Kaliforniya eyaletine katıldı. On yılı aşkın süredir lobi yapan yerel aktivistlerin çabaları sayesinde geçen bu yasa, halk sağlığını ve peyzaj çalışanları ile diğer sakinlerin yaşam kalitesini iyileştirmeyi hedefliyor. Benzinli yaprak üfleyiciler, önemli hava kirliliği kaynakları ve işitme duyusuna zarar verebilecek yüksek gürültü seviyeleri nedeniyle eleştiriliyor. Multnomah County ve Portland Temiz Enerji Fonu, küçük peyzaj işletmelerine elektrikli ekipmanlara geçiş için indirim ve hibe programları sunarak destek sağlıyor.
Yasağın uygulanması, peyzaj ekiplerini değil, mülk sahiplerini hedef alan şikayet tabanlı bir sistemle yürütülecek. İlk ihlal uyarı ile sonuçlanırken, sonraki ihlaller için cezalar 250 dolardan başlayıp 1.000 dolara kadar çıkabilecek. Her uyumsuzluk günü ayrı bir ihlal olarak sayılacak ve sakinler ihlalleri çevrimiçi form aracılığıyla bildirebilecek. Şehir, benzinli üfleyicilerin satışını düzenlemiyor, ancak geri dönüşüm seçenekleri sunuyor. Oregon'daki diğer şehirler de benzer yasakları değerlendiriyor.
Portland'ın benzinli yaprak üfleyicileri yasaklama kararı, şehirlerin çevresel düzenlemelerle halk sağlığını ve yaşam kalitesini nasıl iyileştirebileceğine dair önemli bir örnek teşkil ediyor.