Silikon Vadisi'nin önde gelen isimlerinden, PayPal ve Palantir'in kurucu ortağı Peter Thiel, Roma'da Vatikan'a yakın bir konumda "Deccal" üzerine dört bölümlük bir ders serisi düzenliyor. Sadece davetlilerin katılabildiği bu etkinlik, Katolik çevrelerde büyük bir tartışma yaratmış durumda. Başlangıçta derslerle ilişkilendirilen Pontifical St. Thomas Aquinas Üniversitesi (Angelicum) ve Amerika Katolik Üniversitesi (CUA) gibi kurumlar, kamuoyunda oluşan tepkiler üzerine etkinlikten resmi olarak uzaklaştıklarını açıkladılar. Angelicum, derslerin kendi bünyelerinde düzenlenmediğini ve kurumsal girişimlerinin bir parçası olmadığını belirtirken, CUA da Cluny Enstitüsü'nün bağımsız bir girişim olduğunu vurgulayarak sponsorluk veya ev sahipliği yapmadığını duyurdu.
Etkinliğin organizasyonunda, İtalyan Vincenzo Gioberti Kültür Derneği ve CUA bünyesindeki Cluny Enstitüsü'nün ortaklaşa yer aldığı belirtiliyor. Gioberti grubu, klasik ve Hristiyan düşünce geleneğine dayalı araştırmaları teşvik ettiklerini belirterek katılımlarını doğruladı. Thiel'in Deccal kavramına olan derin ilgisi biliniyor; daha önce bu konuda yazılar yazmış ve dersler vermiştir. Bu ders serisi, teknoloji dünyasının önde gelen bir figürünün dini ve apokaliptik temaları ele almasının, özellikle Katolik dünyasının merkezine yakın bir yerde, ne kadar hassas bir konu olabileceğini gözler önüne seriyor.
Teknoloji dünyasının önde gelen bir isminin dini ve apokaliptik temalara olan ilgisi, Katolik kurumların etkinlikten hızla uzaklaşmasına neden olarak inanç ve modern düşünce arasındaki gerilimi ortaya koyuyor.