Biyolog Nick Desnoyer genetiği değiştirilmiş çiçek tasarımlarını anlattı

Norwich merkezli Sainsbury Laboratuvarı bünyesinde çalışmalarını sürdüren bitki biyoloğu Nick Desnoyer, doğada bulunmayan çiçekleri genetik mühendisliği ve melezleme yöntemleriyle yeniden tasarladığı Paintunia projesini duyurdu. Çalışma, canlı petunya taç yapraklarının hedeflenen moleküller aracılığıyla bir tuval gibi renklendirilmesine olanak tanıyor. Desnoyer, geçmişte Arabidopsis bitkisini minyatür güllere dönüştürdüğü projesinin ardından bu yeni yaklaşımla pigment üretimini harici kimyasallarla tetiklemeyi başardı.

Sistem, deksametazon adlı küçük molekülün çiçek tomurcuğuna uygulanması ve hücrelerin yaklaşık 16 saat içinde pigment sentezleme genlerini etkinleştirmesi esasına dayanıyor. Taç yaprakları sadece üç hücre katmanı kalınlığında olan Petunia hybrida türünü temel alan araştırmacı, mevcut antosiyanin tabanlı pembe tonların yanına camgöbeği ve sarı renk yolaklarını eklemeyi hedefliyor. Tasarım sürecinde geleneksel melezleme teknikleri fiziksel mimariyi belirlerken, genetik mühendisliği canlıların doğal sınırlarını aşan biyokimyasal özelliklerin aktarılmasını sağlıyor.

Desnoyer, çiçek tasarımını yapısal organogenez ve pigment deseni kontrolü olmak üzere iki temel aşamaya ayırdığını belirtti. Biyolog, transposon kaynaklı mutasyonlar ve transkripsiyon sonrası gen susturma mekanizmalarını birleştirerek nadir çiçeklerden oluşan özel bir botanik bahçesi kurmayı planlıyor. Araştırmacı, söz konusu koleksiyonun hem estetik bir amaca hizmet edeceğini hem de ziyaretçilerin bitki biyolojisindeki moleküler süreçleri doğrudan gözlemlemesine zemin hazırlayacağını aktardı.