NASA yetkilileri, Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki (ISS) yedi mürettebat üyesinden birinin yaşadığı "tıbbi durum" nedeniyle, Crew-11 görevindeki dört astronotu Dünya'ya geri getirme kararı aldı. Olayla ilgili detaylar ve tıbbi sorun yaşayan mürettebat üyesinin kimliği gizlilik nedeniyle açıklanmazken, NASA'nın baş sağlık ve tıbbi sorumlusu James "JD" Polk, astronotun durumunun "kesinlikle stabil" olduğunu ancak ajansın "ihtiyatlı davrandığını" belirtti. Bu karar, uzay görevlerinde mürettebat sağlığına verilen önemi bir kez daha gözler önüne seriyor.
Crew-11 görevi, 1 Ağustos'ta fırlatılmış ve normalde Şubat sonu civarında Dünya'ya dönmesi planlanmıştı. Ancak bu yeni kararla, Crew-11 astronotları önümüzdeki günlerde ISS'ten ayrılacak ve aynı SpaceX Crew Dragon uzay aracıyla Kaliforniya kıyısı açıklarında Pasifik Okyanusu'na paraşüt destekli bir iniş gerçekleştirecek. NASA Yöneticisi Jared Isaacman, Dr. JD Polk ve ajans liderliğiyle yapılan görüşmelerin ardından, bu kararın astronotların çıkarları doğrultusunda alındığını ifade etti.
Dr. Polk, gizlilik endişeleri nedeniyle tıbbi durumun ayrıntılarını paylaşmayacağını yineledi ve astronotun mahremiyetine saygı gösterilmesini istedi. Tüm Crew-11 ekibinin, aynı Dragon uzay aracını bir "can kurtaran botu" olarak kullandıkları için birlikte Dünya'ya dönmek zorunda olduğu bilgisi verildi. NASA, mürettebatın iniş ve ayrılma takvimi hakkında 48 saat içinde daha fazla bilgi yayımlayacağını duyurdu.
NASA'nın uzay görevlerinde astronot sağlığına verdiği önemi ve beklenmedik durumlarda dahi güvenlik protokollerinden ödün vermediğini gösteren kritik bir karar.