Yazar, homelab'i için uzun süredir güçlü ancak uygun fiyatlı bir ARM sunucu arayışındaydı. Daha önce ya yetersiz ARM sistemlerle ya da pahalı Mac donanımı gerektiren Asahi ile sınırlı kalmıştı. Minisforum MS-R1 Mini PC, bu beklentiyi karşılayarak, bankayı zorlamayan makul güçlü bir ARM makinesi sundu. Yazar, barebones MS-R1'i bir 1TB SSD ile birleştirerek kurulum sürecine başladı.
İşletim sistemi kurulumunda bazı zorluklar yaşandı. İlk olarak Rocky Linux denendi, ancak dahili NIC'ler (Realtek r8127) algılanmadı. Sürücüleri manuel olarak yüklemek mümkün olsa da, çekirdek güncellemelerinde bu durumun sürdürülemez ve "hacky" olduğu anlaşıldı. Bu nedenle yazar, NIC sürücülerini doğrudan destekleyen Fedora'ya yöneldi. Fedora'nın sunucu için ideal bir seçenek olmadığını bilse de, RTL8127 sürücüleri Fedora 43'te mevcut olduğu için bu tercihi yapmak zorunda kaldı.
MS-R1'in başlıca avantajları arasında, uygun fiyatlı olmasına rağmen yeterince güçlü bir ARM sistemi olması ve MS-01'lere göre daha sessiz çalışması yer alıyor. UEFI ve ACPI desteği, donanım uyumluluğunu kolaylaştırıyor. Ancak bazı dezavantajları da mevcut: İki M.2 yuvasından biri Wi-Fi için kullanılıyor ve diğeri sadece U.2 SSD'ler için uygun, bu da M.2 SSD RAID seçeneklerini kısıtlıyor. Ayrıca, Marvell AQC107 NIC'ler UEFI tarafından algılanamadığı için kullanılamadı ve "elektrik kesintisinden sonra açılma" özelliği çalışmadı. Yazar, gelecekteki RHEL/CentOS/Rocky sürümlerinin Realtek 8127 desteği eklemesini umuyor ve Debian tabanlı dağıtımları tercih etmediğini belirtiyor.
Minisforum MS-R1, uygun maliyetli ve güçlü bir ARM sunucu arayan homelab kullanıcıları için cazip bir alternatif sunarken, işletim sistemi ve donanım uyumluluğunda bazı zorlukları da beraberinde getiriyor.