The Guardian'ın son haberi, mikroplastik paniğinin şüpheli bilimsel temellere dayandığını öne sürerek yılın en iyi haberi olarak nitelendiriliyor. Mikroplastikler, 2018'den bu yana insan vücudunun her yerinde (beyin, akciğer, kan, anne sütü vb.) bulunduğu iddia edilen küçük plastik parçacıkları olarak tanımlanıyor ve modern yaşamın bizi zehirlediği fikrinin bir parçası haline gelmişti.
Ancak The Guardian, Nature dergisinde yayımlanan bir "Matters Arising" notuna dayanarak, mikroplastik araştırmalarının çoğunun sorgulandığını bildirdi. Dokuz bilim insanı tarafından yazılan bu not, örnekleme, hazırlık veya tespit süreçlerinde ortaya çıkabilecek kontaminasyonun yanlış pozitiflere yol açabileceğini belirtiyor. Ayrıca, insan organlarındaki mikroplastikleri tespit etmek için kullanılan birincil analitik teknik olan Py-GC/MS'in, birçok biyolojik yağın yaygın olarak üretilen plastik parçacıklarına benzeyebilmesi nedeniyle yanlış tanımlamalara açık olduğunu savunuyorlar.
Yazarlar, yeterli doğrulamadan yoksun bulguların, bilimsel belirsizliğe rağmen kamuoyunu ve düzenleyici tartışmaları istemeden şekillendirebileceği konusunda uyarıyor. Bu durum, yüksek fruktozlu mısır şurubu, tohum yağları, mavi ışık ve deodorantlardaki alüminyum gibi modern yaşamın nimetlerinin zararlı yan ürünlerle geldiği ve daha ilkel bir ekonomiye dönüşü gerektirdiği şeklindeki "Zehirli Modernite Anlatısı"nın bir başka örneği olarak görülüyor.
Mikroplastiklerin insan sağlığı üzerindeki etkilerine dair yaygın endişelerin, bilimsel metodoloji ve kontaminasyon riskleri nedeniyle sorgulanması, kamuoyunun bilimsel bulguları yorumlama biçimini ve düzenleyici kararları etkileyebilir.