Microsoft'un eski Windows şefi Steven Sinofsky, şirketin ilk Surface cihazının piyasada başarısız olacağını önceden bildiğini ve bu bilgiyi CEO Steve Ballmer ile COO Kevin Turner'a ilettiğini belirtti. Sinofsky, Surface RT'nin satışlarının en düşük beklentilerin bile onda biri seviyesinde seyrettiğini ve "felaketle sonuçlanacak bir halka açık başarısızlığa" doğru gittiğini vurguladı. Bu uyarının üzerinden sadece dokuz gün sonra Sinofsky, Microsoft'tan ayrıldı.
Ayrılışının ardından Sinofsky, Jeffrey Epstein'dan emeklilik paketi ve şirket sonrası kariyeri hakkında tavsiye arayışına girdi. Epstein ile yaptığı e-posta yazışmaları, Sinofsky'nin Microsoft'un kısıtlayıcı rekabet etmeme maddeleri ve hisse senedi ödüllerinin tam olarak verilmemesi konusundaki endişelerini ortaya koydu. Epstein, Sinofsky'ye 20 milyon dolar talep etmesini ve bu rakamdan vazgeçmemesini öğütledi. Sinofsky, sonunda yaklaşık 14 milyon dolar değerinde bir emeklilik paketiyle ayrıldı.
E-postalar ayrıca Sinofsky'nin Microsoft sonrası yaşamına dair endişelerini de gözler önüne serdi. Samsung'da çalışma fikrini düşündü ancak Microsoft'un eski yöneticilerini "ticari sırların kaçınılmaz sızıntısı" teorisiyle mahkemeye sürükleme geçmişi nedeniyle dava edilmekten çekindiğini ifade etti. Bu yazışmalar, üst düzey bir Microsoft yöneticisinin başarısızlığı nasıl değerlendirdiğini ve büyük bir şirketten ayrılmanın maliyetini nadir bir şekilde gözler önüne seriyor.
Bu haber, büyük bir teknoloji şirketinin üst düzey bir yöneticisinin önemli bir ürün fiyaskosunu nasıl öngördüğünü ve ayrılık sürecini nasıl yönettiğini, hatta tartışmalı figürlerle bile olsa, nadir bir bakış açısıyla sunuyor.