Wikipedia, 25 yıllık geçmişiyle hem en büyük bilgi koleksiyonu hem de dijital çağda güvenilir bir kaynak olarak öne çıkıyor; hatta yeni yapay zeka araçları tarafından da temel bir bilgi kaynağı olarak kullanılıyor. Ancak, Downing Street ile bağlantılı elit bir Londra PR firması olan Portland Communications'ın, hükümetler ve milyarderler adına Wikipedia'da gizli ve ücretli düzenlemeler yaptığı ortaya çıktı. Firmanın kurucusu Tim Allan'ın Keir Starmer'ın iletişim direktörü olması dikkat çekiyor. Bu "wikilaundering" olarak adlandırılan uygulama, İngiliz PR profesyonellerinin etik kurallarını ihlal ediyor ve Portland'ın daha önce yakalanmasına rağmen, aracıları kullanarak faaliyetlerine devam ettiği belirtiliyor.
Portland'ın taşeronları, 2022 Dünya Kupası öncesinde Katar'ın imajını düzeltmek için eleştirel haberleri gizlemiş, terör finansmanı davaları ve başarısız Gates Vakfı projeleriyle ilgili bilgileri karartmış. Ayrıca, Libya'daki hükümetin bir tarafını desteklemişler. Bu değişiklikler genellikle daha incelikli olup, kötü basın haberlerini hayırseverlik çalışmalarıyla ilgili açıklamaların altına gömmek veya eleştirel referansları daha olumlu içeriklerle değiştirmek şeklinde yapılmış. Toronto Üniversitesi'nden Alberto Fittarelli'ye göre, küçük ve kademeli Wikipedia düzenlemeleri, neredeyse fark edilmedikleri için anlatıları güvenilir kılıyor ve bilgi akışına girdikten sonra geri alınmaları zorlaşıyor.
Zengin ve güçlü kişilerin kendi sayfalarının en iyi şekilde görünmesini istemesiyle, Wikipedia düzenleme talebi hiç bu kadar yüksek olmamıştı ve bu talep, yasa dışı editörlerden oluşan gelişen bir sektör tarafından karşılanıyor. Portland Communications, bu bulgular hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Bu durum, dijital bilgi kaynaklarının manipülasyona ne kadar açık olabileceğini gözler önüne seriyor.
Dijital çağın en güvenilir bilgi kaynaklarından biri olan Wikipedia'nın, güçlü aktörler tarafından manipüle edilebilir olduğunu ortaya koyarak kamuoyunun bilgiye erişimini tehlikeye atmaktadır.