Kongo'daki kobalt madenciliği batarya tedarik zincirinde sömürüyü derinleştiriyor

Akıllı telefonlar, bilgisayarlar ve elektrikli araçlarda kullanılan lityum iyon bataryaların üretiminde kobalt madeni merkezi rol oynuyor. Harvard Üniversitesi araştırmacısı Siddharth Kara, kaleme aldığı çalışmasında Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki kobalt çıkarma süreçlerinin modern kölelik şartlarında yürütüldüğünü açıkladı. Dünyadaki kobalt rezervlerinin yarısından fazlasına ev sahipliği yapan ülkeden çıkan madenlerin temiz bir tedarik zincirine sahip olmadığını belirten Kara, kayıt dışı madencilerin günde birkaç dolar karşılığında ölümcül koşullarda çalıştırıldığını duyurdu.

Endüstriyel madenler ile ilkel yöntemlerle kazı yapan serbest işçilerin faaliyetleri doğrudan birbirine karışıyor. Kara, sanayi tipi kazı sahalarının çevresinde çalışan kadın ve çocukların çıkardığı madenlerin resmi tedarik zincirine aktarıldığını belirtti. Bölgede elle kazılan 10 binden fazla tünelin havalandırma ve destek sistemi bulunmuyor, bu durum sık sık ölümcül göçüklere yol açıyor. Madencilik faaliyetleri bölge ormanlarını tahrip ederken, ortaya çıkan toksik toz ve kimyasallar çalışanlarda ve çevre halkında ağır sağlık sorunlarına neden oluyor.

Küresel kobalt tedarik zincirinde Çinli şirketlerin belirgin bir hâkimiyeti bulunuyor. Ülkedeki 19 büyük endüstriyel maden sahasından 15'ini kontrol eden Çin, işlenmiş kobalt pazarının yüzde 80'ini ve küresel batarya üretiminin yaklaşık yarısını elinde tutuyor. Kara, temiz enerjiye ve elektrikli araçlara geçiş sürecinin yoksul halkların sömürüsü ve çevre yıkımı pahasına yürütülmemesi gerektiğini, küresel markaların tedarik zincirindeki bu tabloyu düzeltmesi gerektiğini vurguladı.