Ketamin, uzun yıllardır anestezik olarak kullanılan ve şiddetli depresyon tedavisinde hızlı etki gösteren bir ilaç, Rutgers Health ve Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) araştırmacıları tarafından yürütülen küçük bir proof-of-concept çalışması sonucunda kronik yorgunluk semptomlarına karşı da hızlı bir rahatlama sağlayabileceği yönünde umut vaat ediyor. Pharmacological Reports dergisinde yayımlanan bu çalışma, ketaminin kronik yorgunlukla mücadelede potansiyel bir tedavi yolu olabileceğini düşündürüyor.
On katılımcıyla gerçekleştirilen klinik denemede, ketaminin etkileri, beklenmedik bir şekilde kendi yorgunluk giderici etkisini gösteren aktif bir plaseboyu (midazolam) minimal düzeyde geride bıraktı. Ancak, tek bir düşük doz ketamin infüzyonu alan katılımcılar, daha fazla araştırmayı haklı çıkaracak düzeyde bir enerji artışı yaşadılar. Araştırmanın kıdemli yazarı Leorey Saligan'a göre, kronik yorgunluk gibi anlaşılması zor bir semptom için bu küçük sinyal bile oldukça önemli. Kronik yorgunluk, milyonlarca insanı etkileyen, iş, aile ve temel işlevler için gerekli enerjiyi ortadan kaldıran, dinlenmeyle geçmeyen kalıcı bir bitkinlik durumudur. Özellikle kanser tedavisi görenler ve fibromiyalji, lupus gibi kronik hastalığı olanlarda yaygındır.
Mevcut standart tedavi yaklaşımları genellikle egzersizi içerse de, hastaların çoğu bir programa başlamak ve sürdürmek konusunda zorluk yaşar. Saligan, daha önceki araştırmalarında kanser hastalarında bir glutamat reseptörü olan mGluR5'in kan konsantrasyonlarının kronik yorgunluğu öngördüğünü keşfettikten sonra ketaminin yardımcı olup olamayacağını merak etti. Ketaminin glutamat reseptörlerini bloke etmesi, bu yolun potansiyel bir tedavi hedefi olabileceği fikrini doğurdu. Çalışmada, ketamin enjeksiyonundan üç gün sonra gerçek zamanlı yorgunluk skorlarında %20'lik bir düşüş "pozitif" sonuç olarak belirlendi ve katılımcılarda ortalama %21'lik bir düşüş gözlemlendi. En büyük etki enjeksiyondan 24 saat sonra ortaya çıktı.
Kronik yorgunluk gibi anlaşılması ve tedavisi zor bir durum için ketaminin potansiyel bir çözüm sunması, milyonlarca hastanın yaşam kalitesini artırma umudu taşıyor.