Yazar, filmler için sunduğu temiz arayüz ve kullanışlı sosyal özellikleriyle beğeni toplayan Letterboxd deneyiminden yola çıkarak, kitaplar için benzer bir platformun neden olmadığını sorguluyor. Mevcut popüler kitap takip uygulamaları olan Goodreads ve Storygraph'ın karmaşık kullanıcı arayüzlerini eleştiren yazar, bu platformların kitapları kaydetme, okunanları listeleme veya okunacakları takip etme gibi temel işlevlerde bile kullanıcı dostu olmadığını belirtiyor. Bu durumun, kullanıcıları kitaplarını takip etmek yerine kişisel not alma uygulamalarına yönelttiğini ve bu platformların asıl amacından saptığını ifade ediyor.
Yazar, kendi kitap takip uygulamasını geliştirmeye karar verdiğinde, ilk olarak güvenilir ve kullanışlı bir kitap arama fonksiyonu oluşturma ihtiyacıyla karşılaşıyor. Google Books API'sini kullanarak "The Last Unicorn" adlı kitabı aradığında, aynı başlık ve yazara sahip birçok farklı sonuçla karşılaşıyor. Bu durumun temel nedeni, bir kitabın farklı formatlarının (ciltli, ciltsiz, e-kitap vb.) her birinin kendine özgü bir ISBN'e sahip olmasıdır. Bu da aynı eserin birden fazla kaydının ortaya çıkmasına neden oluyor. Bu karmaşa, tek bir "eser" yerine belirli "baskıları" takip etmeyi zorlaştırarak, kitap veritabanı oluşturma sürecini karmaşık hale getiriyor ve kullanıcıların okudukları kitapları doğru bir şekilde kaydetmesini engelliyor. Bu durum, kitap verilerini yönetmenin ve kullanıcılara tutarlı bir deneyim sunmanın ne kadar çetrefilli olabileceğini gözler önüne seriyor.
ISBN'lerin farklı kitap formatları için ayrı ayrı atanması, dijital kitap veritabanları oluşturmayı ve tek bir eseri takip etmeyi beklenenden çok daha karmaşık hale getiriyor.