IPv4 adreslerinin "tükenmesi" sıkça dile getirilen bir sorun olsa da, aslında gerçek bir teknik krizden ziyade, adreslerin büyük ölçekte istiflenmesi ve bir kiralama ekonomisine dönüşmesiyle ortaya çıkan yapay bir kıtlıktır. Bölgesel İnternet Kayıt Kuruluşları (RIR'ler) yeni tahsisatları bitmiş gibi görünse de, adresler ortadan kaybolmamış, aksine dijital emlak haline gelmiştir. Şirketler ve spekülatörler, internetin ilk günlerinden kalma büyük IPv4 bloklarını ele geçirmiş ve şimdi bunları kiralayarak bir gelir kapısı oluşturmuşlardır. Bu durum, kamusal bir kaynağın aracıların kontrolünde bir kira pazarına dönüşmesine neden olmuştur.
Normalde, IP adresi alanı edinmek için bir RIR'a başvurulur; bu süreçte ihtiyaç gerekçelendirilir, belgeler sunulur ve tahsis edilen adresler WHOIS kayıtları aracılığıyla sorumlu bir tarafa bağlanır. RIR sistemi, her bloğun izlenebilir olmasını sağlayarak hesap verebilirliği esas alır. Ancak IP kiralama şirketleri bu sürecin tamamını atlar. Kullanıcılar herhangi bir gerekçe göstermeden, ağ operatörü olma zorunluluğu olmadan ödeme yaparak IP adresleri edinebilirler. Hatta bazı sağlayıcılar, kullanıcıların adının hiçbir kamu kaydında görünmemesi için beyaz etiketleme hizmeti sunar veya istenilen RIR altında bir ASN kaydı yapabilir. Bu, doğrudan bir RIR ile etkileşime girmeden veya meşru bir ağ işlettiklerini kanıtlamadan tam işlevsel bir yönlendirme kimliği elde etmelerini sağlar.
Bu kiralama piyasası, RIR sisteminin temelini oluşturan hesap verebilirlik zincirini tamamen koparır. Sonuç olarak, anonim, izlenemez, istenilen coğrafi konuma yerleştirilebilen, spam geçmişinden arındırılabilen ve talep üzerine değiştirilebilen IP adresleri ortaya çıkar. Bu altyapı üzerine kurulan hizmetler, ciddi güvenlik endişeleri yaratmaktadır. IP'leri spam kara listelerinden çıkarmak, rastgele coğrafi konumlar seçmek, "ilişkilendirilemez" beyaz etiketli adres alanı satın almak ve trafiği sanki bir evden geliyormuş gibi gösteren konut IP'leri kiralamak gibi uygulamalar yaygındır. Bu tür hizmetler, büyük VPN ve proxy sağlayıcılarının operasyonlarının temelini oluşturmakta ve internetin şeffaflığını ve güvenliğini aktif olarak zayıflatmaktadır.
IPv4 adreslerinin yapay kıtlığı ve kontrolsüz kiralama piyasası, internetin temel hesap verebilirlik yapısını bozarak siber güvenlik risklerini artırıyor ve kötü niyetli faaliyetlere zemin hazırlıyor.