Popüler alışveriş eklentisi Honey, MegaLag'ın Aralık 2024'teki videosuyla affiliate ağları ve satıcılar tarafından belirlenen kurallara uyup uymadığı konusunda ciddi sorularla karşı karşıya kaldı. Başlangıçta, Honey'nin affiliate linklerini ne zaman ve nasıl sunabileceğini sınırlayan sözleşmeleri ihlal ettiği düşünülüyordu. Ancak yeni ortaya çıkan bulgulara göre, Honey'nin suistimali çok daha ciddi boyutlarda. Eklenti, bir kullanıcının 'ağ kalitesi' çalışanı, satıcının affiliate yöneticisi, bir affiliate veya bir meraklı gibi bir test eden olabileceğinden şüphelendiğinde, yazılımını kurallara tamamen uyacak şekilde tasarlıyor. Ancak sıradan bir kullanıcı tarafından kullanıldığına emin olduğunda, Honey kuralları hiçe sayıyor.
Bu sonuçlara, Honey'nin tarayıcı eklentisinden kaynak kod çıkarılması, yapılandırma dosyalarını toplamak için bir paket analizörü kullanılması ve tüm bunların uygulamanın gerçek davranışıyla çapraz kontrol edilmesi gibi çeşitli yöntemlerle ulaşıldı. MegaLag da kendi testlerini yaparak bu bulguları destekleyen yeni bir video yayınladı. Honey'nin test edildiğini düşündüğünde daha iyi davranması, Volkswagen'in "Dieselgate" skandalının izinden gittiğini gösteriyor. Tıpkı Volkswagen gibi, bu örtbas etme çabası da asıl suistimalden daha kötü olarak değerlendirilebilir.
Geçen yıl MegaLag'ın sunduğu iddialara karşı Honey, affiliate linklerini rastgele sunmasını savunmaya çalışabilirdi; kullanıcıların bunu istediğini iddia edebilir, para tasarrufu sağladığını öne sürebilir veya ağ kurallarının geçerli olmadığını söyleyebilirdi. Ancak yazılımını test altındayken farklı performans gösterecek şekilde tasarlaması, Honey'nin kuralların ne gerektirdiğini bildiğini ve yakalanması halinde başının belaya gireceğini farkında olduğunu ortaya koyuyor. Test edenlerden saklanması, Honey'nin kurallara rağmen mümkün olduğunca geniş bir şekilde affiliate linkleri sunmak istediğini, yeter ki yakalanmasın, gösteriyor. Bu durum, affiliate'ler, satıcılar ve ağlar arasında büyük bir öfkeye yol açmalı.
Honey'nin test edenleri kandırarak affiliate kurallarını ihlal etmesi, dijital pazarlama ekosistemindeki güveni sarsıyor ve diğer paydaşlar için ciddi sonuçlar doğuruyor.