Google, kullanıcıların gizlilik ayarlarını kapatmasına rağmen veri topladığı iddiasıyla açılan bir toplu davada, milyarlarca dolarlık ceza talebini başarıyla savuşturdu. San Francisco'daki federal yargıç Richard Seeborg, tüketicilerin şirketten 2 milyar doların üzerinde karın iadesi (disgorgement) ve reklamla ilgili belirli veri uygulamalarını durdurma talebini reddetti. Bu karar, Google'ın aleyhine sonuçlanan ve şirketi, takip özelliğini devre dışı bırakan milyonlarca kullanıcının uygulama etkinliği verilerini gizlice topladığı için sorumlu bulan Eylül ayındaki jüri kararının ardından geldi. Jüri, davacılara 425 milyon dolar tazminat ödenmesine karar vermiş ancak karın iadesinin gereksiz olduğuna dair tavsiye niteliğinde bir karar vermişti.
Davacılar, Google'ın veri takibinden elde ettiği haksız kazançları talep ederken, şirketin jüri kararına rağmen gizlilik açıklamalarını veya veri toplama uygulamalarını değiştirmediğini iddia ettiler. Google ise, kullanıcıların hesapla ilgili verilerini toplamasını engelleyen bir kararın, milyonlarca uygulama geliştiricisinin güvendiği bir analiz hizmetini "felç edeceğini" savundu. Yargıç Seeborg, davacıların Google'ın veri toplama uygulamalarını kalıcı olarak yasaklayacak "gelecekteki, telafisi mümkün olmayan bir zarar" gösteremediğine hükmetti. Ayrıca, tüketicilerin karın iadesine hak kazandığını kanıtlayamadıklarını ve Google'ın kâr tahminlerinin "yetersiz desteklendiğini" belirtti. Google, herhangi bir yanlış yapmadığını iddia ediyor ve Eylül ayındaki jüri kararını temyiz edeceğini belirtiyor. Yargıç ayrıca, Google'ın 98 milyon kullanıcı ve 174 milyon cihazdan oluşan davacı sınıfının sertifikasını iptal etme talebini de reddetti.
Bu karar, teknoloji şirketlerinin veri toplama uygulamalarına yönelik yasal mücadelelerde önemli bir emsal teşkil ediyor ve şirketlerin potansiyel mali yükümlülüklerini sınırlıyor.