FBI'ın Susan Collins ve Navatek hakkındaki rüşvet soruşturması kapatıldı

ABD Federal Soruşturma Bürosu (FBI), savunma sanayisi yüklenicisi Navatek'in yöneticileri ile Senatör Susan Collins arasındaki bağış karşılığı ihale ilişkilerini inceleyen kapsamlı bir yolsuzluk soruşturması hazırladı. ProPublica tarafından incelenen kurum içi belgelere ve ifade tutanaklarına göre, eski Navatek CEO'su Martin Kao, federal bütçeden şirketine fon sağlamak amacıyla paravan şirketler üzerinden Collins ve diğer Kongre üyelerine yüz binlerce dolar yasa dışı bağış aktardığını FBI ajanlarına ayrıntılarıyla anlattı. Ancak Trump yönetiminin göreve gelmesinin ardından Adalet Bakanlığı ve FBI içindeki kamu yolsuzluğu birimlerinde yapılan tasfiyeler sonucunda söz konusu soruşturma süreci tamamen durduruldu.

Soruşturma belgeleri, Navatek'in bütçe komitelerinde yer alan siyasetçilere erişim sağlamak için geliştirdiği yöntemi ortaya koydu. Şirket, belirli eyaletlerdeki üniversitelerle ortak araştırma projeleri tasarladı ve lobi ekipleri aracılığıyla bütçe yasalarına şirketi tarif eden özel maddeler ekletti. Eski CEO Martin Kao, 2019 yılında Collins'in süper PAC'ine aktarılan 150 bin dolarlık bağışın ardından şirkete 32 milyon dolarlık donanma araştırma fonu vadedildiğini ve Collins'in ofisinin Donanma yetkililerine doğrudan baskı yaptığını öne sürdü. İlgili dönemde Navatek'in yıllık kamu geliri 10 milyon dolardan yaklaşık 40 milyon dolara yükseldi.

Senatör Collins'in ofisi iddiaları reddetti ve kampanyanın FBI soruşturmasında tam iş birliği yaptığını belirterek suçlamaları temelsiz bulduğunu bildirdi. FBI sözcüsü Ben Williamson ise Collins veya kampanyasını suçlayıcı bir bulguya geçmişte ulaşılamadığını kaydetti. Yetkililerin tasfiye edilmesi ve özel soruşturma ekibindeki savcı ve ajanların ayrılmasıyla birlikte yürütülen dosya resmen sonlandırıldı.