2017 yılında Elon Musk, Güney Kaliforniya'da devasa bir "test çukuru"nun yanında dururken, "Ne yaptığımız hakkında hiçbir fikrimiz yok" diyerek mühendislik öğrencileri ve teknoloji muhabirlerinden oluşan kalabalığı büyülemişti. Henüz elektrikli kamyonları yolda dağılmadan, Adolf Hitler'i öven bir sohbet robotu yayınlamadan veya servet kaynaklı psikoz belirtileri göstermeden önce Musk, bir dahi olarak görülüyordu ve trafik sorununu tüneller kazarak çözeceğine söz vermişti. The Boring Company aracılığıyla tünel kazma maliyetini düşürmeyi ve bu tünelleri, saatte 700 mil hızla seyahat edebilen, dünyanın en hızlı treninden üç kat daha hızlı büyük kapsüllerle doldurmayı vaat etti. Hyperloop adı verilen bu sistemin, Washington'dan Baltimore'a kadar uzanarak insanlık tarihini yeniden şekillendireceği iddia edildi.
Ancak bu büyük vizyon hiçbir zaman gerçekleşmedi. İzinler alınmış ve politikacılar Hyperloop'un yakın olduğunu iddia etse de, proje 2021'de sessizce sona erdi ve bir daha hiç anılmadı. Yazar, projenin nasıl ters gittiğini anlamak için bir araştırma başlattı ve başlangıçta bir dolandırıcılık vakası olabileceğinden şüphelendi. The Boring Company çalışanları ve hükümet yetkilileriyle yaptığı görüşmelerde kimsenin konuşmaya istekli olmaması bu şüpheyi derinleştirdi. Ancak birkaç iyi konumlanmış kaynakla konuştuktan sonra, bir komplo veya dolandırıcılık kanıtı olmadığı ortaya çıktı.
Gerçek çok daha basit ve öngörülebilirdi: Musk ve ekibinin gerçekten ne yaptıklarına dair hiçbir fikirleri yoktu. Çoğu içeriden kişi için bu durum her zaman açıktı. Ancak liderlerimiz, siyasi fırsatçılık ve işe gidip gelmeyi daha az zahmetli hale getirme konusundaki samimi ama düşüncesiz arzuları da dahil olmak üzere çeşitli nedenlerle bu çabayı desteklemeyi seçtiler. Bu olay, bir fantezinin tekrar tekrar nasıl politikaya dönüştüğünün ve gerçeklikten uzak vaatlerin nasıl başarısızlıkla sonuçlandığının bir hikayesidir.
Bu proje, büyük vaatlerin ve teknoloji liderlerinin bile gerçekçi olmayan hedeflerle kamu politikalarını nasıl etkileyebileceğini ve nihayetinde başarısız olabileceğini gözler önüne seriyor.