ETH Zürih araştırmacıları, DDT ve lindan gibi kalıcı organik kirleticileri (KOA'lar) çevre için zararsız hale getiren ve aynı zamanda değerli endüstriyel kimyasallara dönüştüren yenilikçi bir elektrokimyasal süreç geliştirdi. Yıllardır toprakta, suda ve canlı organizmalarda varlığını sürdüren bu kimyasallar, insan gıda zincirine girerek küresel bir çevre felaketine yol açmıştı. Geliştirilen bu yöntem, KOA'ların karbon iskeletini geri dönüştürerek yeniden kullanılabilir hale getirirken, halojen bileşenini zararsız inorganik bir tuz olarak ayrıştırmayı başarıyor.
Önceki yöntemlerin enerji açısından verimsiz ve pahalı olması, ayrıca çevreye zararlı sonuçlar doğurması gibi sorunları vardı. Ancak Profesör Bill Morandi liderliğindeki ekip, alternatif akım kullanarak halojenli bileşenleri etkili bir şekilde ayrıştıran ve yan reaksiyonları önleyen bir süreç tasarladı. Bu sayede, kirleticiler tamamen zararsız hale getirilirken, kimya endüstrisi için hammadde olarak kullanılabilecek değerli bileşenler elde ediliyor.
Bu çığır açan teknoloji, basit ve ucuz ekipmanlarla çalışabildiği için kirlenmiş arazilerde, topraklarda veya çamurlarda yerinde uygulanabilme potansiyeline sahip. Gelecekte mobil sistemlerle sahada kullanılabilecek olması, kirlenmiş alanların iyileştirilmesi ve sürdürülebilir bir döngüsel ekonominin oluşturulması açısından büyük bir adım teşkil ediyor. Bu gelişme, çevresel koruma alanındaki en büyük çözülmemiş sorunlardan birine pratik ve sürdürülebilir bir çözüm sunuyor.
Bu teknoloji, çevresel kirleticileri sadece yok etmekle kalmıyor, aynı zamanda onları endüstri için değerli hammaddelere dönüştürerek sürdürülebilir bir döngüsel ekonomi modeline katkı sağlıyor.