Çinli enerji firması Beijing Linyi Yunchuan Energy Technology, şehirler ve iç bölgeler üzerinde enerji üretebilen deneysel, zeplin benzeri bir rüzgar türbini olan S2000 airborne wind energy system (AWES) adlı cihazı başarıyla test etti. Bu yenilikçi sistem, 12 rüzgar türbini içeren büyük, helyum dolu bir hava gemisinden oluşuyor. S2000, daha yüksek irtifalardaki istikrarlı rüzgar hızlarından faydalanmak için binlerce metre havaya yükseliyor. Türbinler bu rüzgarlarla dönerek elektrik üretiyor ve üretilen enerji, bağlama kablosu aracılığıyla yere indirilerek şebekeye aktarılıyor.
Sichuan Eyaleti üzerinde 2.000 metre (6.560 feet) yükseklikte gerçekleştirilen test uçuşunda, S2000 toplamda 385 kilowatt-saat elektrik üretti. Bu miktar, ABD Enerji Bilgi İdaresi'nin kullanım verilerine göre ortalama bir ABD hanesinin yaklaşık 13.3 gün boyunca elektrik ihtiyacını karşılamaya yetiyor. Cihazın boyutları 60 metre uzunluk, 40 metre yükseklik ve 40 metre genişlik olarak belirtilirken, toplam güç kapasitesi 3 megawatt olarak derecelendirildi.
Geliştiriciler, bu yeni teknolojinin çeşitli potansiyel kullanım alanları olduğunu belirtiyor. Linyi Yunchuan Energy Technology CTO'su Weng Hanke, sistemin özellikle sınır karakolları gibi şebekeden bağımsız (off-grid) ortamlarda nispeten istikrarlı bir geleneksel enerji kaynağı olarak hizmet verebileceğini ifade etti. Bu tür uçan rüzgar türbinleri, karasal rüzgar türbinlerinin kurulumunun zor veya verimsiz olduğu bölgelerde enerji üretimi için yeni bir çığır açabilir.
Yüksek irtifalardaki sürekli rüzgar enerjisini kullanarak şebekeden bağımsız alanlara sürdürülebilir enerji sağlama potansiyeli taşıyor.