Neocities, 2013 yılında GeoCities sitelerinin estetik ruhunu yaşatmak amacıyla kurulan ve kullanıcılara kişiselleştirilmiş, ücretsiz web siteleri oluşturma imkanı sunan bir platformdur. 1990'ların internet kültürünü modern dünyaya taşıyan Neocities, sanat, niş hayranlıklar ve özel uzmanlık alanlarında yüz binlerce kişinin kendi özgün dijital alanlarını yaratmasına olanak tanır. Standart şablonların aksine, Neocities kullanıcılarına sonsuz kişiselleştirme seçenekleri sunarak, Facebook gibi platformlara kıyasla daha özgür bir deneyim vaat eder. Bu platform, ziyaretçilerin dönen GIF'ler ve yanıp sönen işaretçilerle dolu bir ağda gezinerek keşif yapabildiği, nostaljik bir internet deneyimi sunar.
Ancak Neocities'in kurucusu Kyle Drake, geçtiğimiz yaz Bing arama motorunun Neocities sitelerini açıklanamaz bir şekilde engellemeye başladığını fark etti. İlk başta Microsoft ile iletişime geçilerek sorun çözülmüş gibi görünse de, Ocak ayında tam bir engellemenin yeniden uygulandığı ortaya çıktı. Daha da endişe verici olan, Bing'in Neocities'in ana sayfasını arama sonuçlarından kaldırdıktan sonra kullanıcıları platformun bir kopyası olan sahte bir siteye yönlendirmesiydi. Bu sahte sitede kullanıcıların giriş bilgilerini sağlamalarının istenmesi, potansiyel bir kimlik avı (phishing) saldırısı riskini gündeme getirdi.
Drake, Bing trafiğinin günlük yaklaşık yarım milyon ziyaretçiden sıfıra düştüğünü görünce şaşkına döndü. Sorunu derhal Bing webmaster araçları aracılığıyla bildirdi. Bing'in sadece trafiği engellemekle kalmayıp, kötü niyetli aktörlerin arama sonuçlarını manipüle etmesi durumunda Neocities kullanıcılarını da riske atmasından endişe duyan Drake, hızlı bir çözüm umuyor. Bu durum, bağımsız web sitelerinin arama motoru politikaları karşısındaki kırılganlığını ve kullanıcı güvenliğinin önemini bir kez daha gözler önüne seriyor.
Büyük bir arama motorunun bağımsız web sitelerini sebepsiz yere engellemesi ve kullanıcıları potansiyel kimlik avı sitelerine yönlendirmesi, dijital ekosistemdeki merkeziyetçiliğin risklerini ve kullanıcı güvenliği açıklarını ortaya koyuyor.