Bilimsel dergilerin siyasallaşması akademik güvenilirliği tartışmaya açtı

Chicago Üniversitesinden Jerry A. Coyne, Nature dergisinin Cambridge Üniversitesinde profesör olan Jason Arday hakkındaki başyazısını eleştirdi. Liverpool John Moores Üniversitesinde yazdığı doktora tezinde intihal yaptığı belirlenen Arday, basının özgeçmişindeki uydurma iddiaları ve sahte araştırmaları ortaya çıkarmasının ardından istifa etti. Arday istifasından dokuz gün sonra, 14 Ağustos'ta evinde ölü bulundu. Nature ise yayımladığı başyazıda Arday'ın intihallerini göz ardı ederek suçu medya ilgisine ve akademideki yapısal ırkçılığa bağladı.

Coyne, bilimsel dergilerin asli görevi olan araştırma yayma misyonundan uzaklaşıp ahlaki ve siyasi pozisyonlar üstlendiğini belirtti. Makalede aktarılan örneklere göre, 2023 yılında Nature'da yayımlanan bir orman yangını araştırmasının başyazarı Patrick T. Brown, derginin onayladığı anlatıya uyması için iklim değişikliği dışındaki etkenleri kasıtlı olarak araştırmadan çıkardığını itiraf etti. Benzer şekilde Nature Human Behavior dergisi de 2022 yılında akademik özgürlüğü belirli toplumsal grupların hassasiyetleriyle sınırlayan ilkeler yayımladı.

Akademik yayınların tarafsızlığını kaybetmesi kamuoyunun bilime duyduğu güveni doğrudan etkiliyor. Nature dergisinin 2008 yılından bu yana ABD başkanlık seçimlerinde siyasi adayları açıkça desteklemesi bu yıpranmanın temel örnekleri arasında gösterildi. Nature Human Behavior tarafından yapılan bir araştırma, derginin Joe Biden'ı desteklediğini öğrenen okurların hem dergiye hem de genel olarak bilim kurumuna duyduğu güvenin belirgin şekilde azaldığını ortaya koydu.