İnsan beyni, "ben"in nerede bitip dış dünyanın nerede başladığına dair sınırı belirlemek için yoğun çalışır. Yeni bir araştırma, beynin belirli bir bölgesindeki özgül beyin dalgalarını, vücut sahiplenme hissiyle ilişkilendiriyor. İsveç ve Fransa'dan bilim insanları, 106 katılımcıyla "kauçuk el illüzyonu" deneyleri yaparak beyin aktivitelerini izledi. Bu klasik illüzyonda, katılımcının gerçek eli gizlenir ve yerine kauçuk bir el yerleştirilir. Hem gerçek hem de sahte el aynı anda tekrar tekrar dokunulduğunda, kauçuk elin kişinin vücudunun bir parçası olduğu ürkütücü hissi ortaya çıkabilir.
Deneyler, özellikle EEG (elektroensefalografi) ölçümleriyle, vücut sahiplenme hissinin parietal korteksteki alfa dalgalarının frekansından kaynaklandığını ortaya koydu. Parietal korteks, vücut haritalaması, duyusal girdilerin işlenmesi ve benlik hissinin oluşturulmasından sorumlu bir beyin bölgesidir. Araştırmanın baş yazarı Mariano D'Angelo, bu bulguların, sürekli olarak bedenlenmiş olma deneyimimizi şekillendiren temel bir beyin sürecini tanımladığını belirtiyor. Bu keşifler, şizofreni gibi benlik hissinin bozulduğu psikiyatrik durumlar hakkında yeni bilgiler sağlayabilir.
İlk deneylerde, katılımcıların gerçek ve sahte ellerine robotik bir kolla aynı anda veya gecikmeyle dokunuldu. Beklendiği gibi, dokunuşlar senkronize olduğunda katılımcılar sahte elin vücutlarının bir parçası olduğunu daha güçlü hissetti. EEG okumaları, parietal korteksteki alfa dalgalarının frekansının, katılımcıların dokunuşlar arasındaki zaman gecikmesini ne kadar iyi tespit edebildikleriyle ilişkili olduğunu gösterdi. Daha hızlı alfa dalgalarına sahip olanlar, küçük gecikmelerde bile sahte elleri dışlarken, daha yavaş dalgalara sahip olanlar, dokunuşlar daha uzak olsa bile sahte eli kendi elleri gibi hissetmeye daha yatkındı. Son olarak, araştırmacılar transkraniyal alternatif akım stimülasyonu kullanarak alfa dalgalarının frekansını manipüle etti ve bunun sahte elin ne kadar gerçek hissettirdiğiyle doğrudan ilişkili olduğunu doğruladı. Bu, alfa dalgalarının vücut sahiplenme hissinde nedensel bir rol oynadığını gösteriyor.
Bu araştırma, benlik ve vücut algımızın temelinde yatan nörolojik mekanizmaları aydınlatarak, şizofreni gibi psikiyatrik bozuklukların anlaşılmasına ve tedavisine potansiyel olarak katkıda bulunabilir.