Belarus gizli servisi KGB'nin, bir gazetecinin cep telefonuna gelişmiş bir casus yazılım yüklediği ortaya çıktı. Bir KGB sorgusunun ardından telefonunu geri alan gazetecinin cihazında, antivirüs sistemi şüpheli bir uygulama tespit etti. Bu uygulama silinse de, Reporter ohne Grenzen ve Resident adlı sivil toplum kuruluşlarının ortak araştırması, cihazda daha önce bilinmeyen, ikinci ve çok daha sofistike bir casus yazılımın bulunduğunu ortaya koydu. Bu yazılım, mikrofon ve kameraya erişim sağlayarak şifreli mesajlaşma uygulamalarındaki konuşmaları, SMS'leri, e-postaları okuma, telefon görüşmelerini dinleme ve kaydetme ile konum takibi gibi geniş yetkilere sahip. Hatta istenirse tüm akıllı telefon uzaktan silinebiliyor.
Analizler, bu zararlı yazılımın 2021'den beri muhaliflere karşı kullanıldığı ve daha önce tespit edilemediği bilgisini içeriyor. Digital Security Lab'dan IT güvenlik uzmanı Janik Besendorf, uygulamanın gizli servise etkilenen kişinin akıllı telefonuna geniş kapsamlı erişim sağladığını ve gazetecilerin mahremiyetine ne kadar ciddi müdahalelerde bulunulabileceğini gösterdiğini belirtiyor. Belarus'ta 30'dan fazla gazetecinin hapiste olduğu ve işkence iddialarının sıkça gündeme geldiği düşünüldüğünde, bu durum gazeteciler ve muhalifler için yüksek riski bir kez daha gözler önüne seriyor.
Casus yazılımın ortaya çıkması, Belarus'un 123 siyasi mahkumu serbest bırakmasından sadece birkaç gün sonra gerçekleşti ve serbest bırakılanların da hala gözetim altında olabileceği endişelerini artırdı. Ayrıca, yakın zamanda sürgündeki Belaruslu aktivistlere yönelik siber saldırılar da bu olayın ciddiyetini pekiştiriyor. Bu vaka, devlet destekli casusluğun artık Pegasus gibi pahalı ve özel yazılımlara bağımlı olmak yerine, daha erişilebilir ve tespit edilmesi zor yöntemlerle de yapılabildiğini gösteren yeni bir trende işaret ediyor.
Bu olay, devlet destekli siber casusluğun gazeteciler ve muhalifler üzerindeki artan tehdidini ve gizlilik ihlallerinin boyutunu gözler önüne seriyor.