Filipinler Üniversitesi Deniz Bilimleri Enstitüsü (UP MSI), Batı Filipin Denizi'nden (WPS) alınan deniz suyu örneklerinde nükleer aktivitenin bir göstergesi olarak kullanılan iyot-129 izotopunun yüksek seviyelerini tespit etti. Filipinler'in aktif bir nükleer santrali veya nükleer silah programı olmamasına rağmen, WPS'deki konsantrasyonlar ülkenin diğer bölgelerine göre daha yüksek çıktı. Bu bulgular, WPS, Filipin Yükselişi, Sulu Denizi ve takımadaların diğer bölgelerinden toplanan 119 deniz suyu örneğinin analizine dayanıyor. Araştırmacılar, WPS'deki iyot-129 seviyelerinin diğer örnekleme alanlarında kaydedilenlerden yaklaşık 1.5 ila 1.7 kat daha yüksek olduğunu belirledi.
Araştırma ekibi, izotopun olası kaynağını Sarı Deniz olarak belirledi. UP MSI, sonuçların, Sarı Deniz'deki iyot-129'u onlarca yıl önceki nükleer silah testleri ve Avrupa'daki nükleer yakıt yeniden işleme tesisleriyle ilişkilendiren son Çin araştırmalarıyla tutarlı olduğunu belirtti. Bu tesisler, izotopu kuzeydoğu Çin'deki topraklara ve nehirlere salmıştı. Çalışma, iyot-129'un okyanus dolaşım sistemleri, özellikle Sarı Deniz Kıyı Akıntısı ve Çin Kıyı Akıntısı aracılığıyla Filipin sularına ulaşmış olabileceğini ekledi, ancak taşıma yollarını doğrulamak için daha fazla oşinografik modellemeye ihtiyaç duyuluyor.
Araştırmacılar, iyot-129'un radyoaktif olmasına rağmen, WPS'deki mevcut seviyelerinin insan sağlığı veya çevre için herhangi bir tehdit oluşturmadığını vurguladı. Ayrıca, özellikle ulusal sınırları aşan radyoaktif maddelerin izlenmesi ve düzenlenmesinin güçlendirilmesi gerektiğini de belirttiler.
Batı Filipin Denizi'nde tespit edilen nükleer izotoplar, uluslararası suların radyoaktif maddelerden nasıl etkilenebileceği ve sınır ötesi çevresel izlemenin önemi hakkında önemli bir örnek teşkil ediyor.