Yirminci yüzyılın başlarında bir olasılık olarak ortaya çıkan radyo teknolojisi, aynı teknik altyapıya sahip olmasına rağmen farklı toplumlarda bambaşka vatandaş profilleri yaratmıştır. 1930'lu ve 40'lı yıllarda İngiliz Yayın Kurumu (BBC), dinleyicilerini geliştirmeyi hedefleyen, zorlayıcı içerikler ve gerçek tartışmalar sunan bir yayıncılık modeli benimsemiştir. Bu yaklaşım, abonelik ücretine dayalı finansman modeli sayesinde mümkün olmuştur; dinleyicilerin istasyonda geçirdikleri süreyi maksimize etme zorunluluğu olmaksızın, daha derinlemesine içerikler sunulabilmiştir. Buna karşılık, Amerikan ticari radyosu reklam gelirlerine bağımlı olduğu için, dinleyici kitlesini geniş tutmak adına daha az talepkar, eğlence odaklı programlara yönelmiştir. Sovyetler Birliği'nde ise radyo, dinleyicilere hizmet etme iddiasından uzaklaşarak, devletin anlatısını yaymak, fikir birliği görünümü oluşturmak ve bağımsız düşünce alanını daraltmak için bir araç olarak kullanılmıştır.
Bu üç farklı örnek, aynı teknik temelin, farklı seçim baskıları altında nasıl farklı denge noktalarına ulaştığını açıkça göstermektedir. Finansman modelleri, fiili yönetim rejimleri olarak, siyasi düzenle iç içe geçmiş ve neyin söylenebileceğini, neyin duyulabileceğini şekillendirmiştir. Makale, radyonun iyiye mi yoksa insan özerkliğine mi hizmet ettiğinin, finansman modelleri göz ardı edilerek anlamlı bir şekilde ele alınamayacağını vurgulamaktadır. Ancak, yeni teknolojiler devreye girdiğinde, kamuoyunun genellikle teknolojinin kendisini, ekonomik uygulama biçimlerinden bağımsız olarak tartışma eğiliminde olduğu belirtilmektedir. Sosyal medyanın faydaları ve zararları üzerine yapılan tartışmaların, sanki bir test tüpünde değerlendirilebilecek bir ürünmüş gibi ele alınması bu duruma örnek gösterilmektedir.
Teknoloji yalnızca bir olasılık alanı tanımlar; dünyayla etkileşimimizi yapılandıran imkanları, kısıtlamaları ve varsayılan yolları belirler. Kurumsal tercihler ve finansman modelleri, bu olasılık alanında hangi konumun gerçeğe dönüşeceğini ve zaman içinde dengede kalabileceğini belirler. Bir teknolojinin erdemli bir yönünü takip etme amacı, eğer finansman modeli kurumu zamanla ya amacını değiştirmeye ya da yok olmaya zorlarsa sürdürülemez hale gelir. Bu nedenle, herhangi bir yeni teknolojinin toplumsal etkilerini değerlendirirken, onun ekonomik ve kurumsal çerçevesini göz önünde bulundurmak hayati önem taşımaktadır.
Teknolojinin toplumsal etkileri, yalnızca teknik özelliklerinden değil, aynı zamanda onu şekillendiren ekonomik ve kurumsal finansman modellerinden kaynaklanır.